Llegó a la finca equivocada en plena tormenta… y cambió para siempre la vida del Rey Vampiro.

Llegó a la finca equivocada en plena tormenta… y cambió para siempre la vida del Rey Vampiro.

Parte 1

Nunca imaginé que la noche en la que escapé de un matrimonio obligado sería también la noche en la que encontraría algo más peligroso que el hombre del que huía.

Me llamo Oilia Voss y durante 27 años creí que la razón podía explicar cualquier cosa. Mi padre era médico y me educó entre libros, experimentos y hechos comprobables. Nunca creí en leyendas, maldiciones ni criaturas escondidas en las sombras.

Pero todo cambió aquella noche en los páramos de Yorkshire.

Lord Victor Harland no me amaba. Durante meses fingió ser un hombre honorable, un caballero perfecto ante mi familia. Todos creían que mi compromiso con él era una bendición. Yo también lo creí hasta que descubrí la verdad.

Victor no me había elegido por mi carácter, por mi inteligencia ni por mis sentimientos.

Me había elegido por mi sangre.

Durante años había investigado una antigua línea familiar que corría por las mujeres de mi familia. Había estudiado documentos secretos, rastreado generaciones enteras y construido cuidadosamente una relación conmigo solo para acercarse a aquello que necesitaba.

Yo no era su futura esposa.

Era su experimento.

Cuando comprendí lo que realmente era, tomé una pequeña bolsa, subí a mi caballo y escapé bajo una tormenta que parecía decidida a borrar mi existencia del mundo.

El viento golpeaba mi rostro. La lluvia empapaba mi ropa. Los caminos desaparecían bajo el barro y la oscuridad. Mi mapa quedó completamente inútil entre mis manos.

Pero seguí avanzando.

Hasta que mi caballo se detuvo frente a unas enormes puertas de hierro negro.

Al otro lado apareció una mansión que no debería haber existido en aquel lugar. Sus muros parecían guardar siglos de secretos. Sobre la entrada había un nombre grabado:

Ravenrest Manor.

No era mi destino.

Ni siquiera sabía que existía.

Sin embargo, había soñado con ese lugar durante tres noches antes de llegar allí. En mis sueños veía una ventana iluminada, una figura inmóvil observándome desde la oscuridad y una sensación extraña de que algo me esperaba.

La lógica me decía que debía alejarme.

Mi instinto me dijo que entrara.

Abrí las puertas.

Dentro encontré silencio. Un silencio demasiado profundo para una casa abandonada, pero demasiado frío para un hogar.

Entonces él apareció.

Thalrich Ravenrest.

A primera vista parecía un hombre de unos treinta años. Alto, elegante, con una presencia que hacía que incluso el aire pareciera cambiar a su alrededor.

Pero sus ojos no pertenecían a un hombre joven.

Había tristeza en ellos.

Una tristeza antigua.

Me observó como si me hubiera visto antes, como si mi rostro perteneciera a un recuerdo que nunca había logrado olvidar.

Después habló con una voz tranquila y peligrosa.

—El ala este, la cripta y las cámaras inferiores están prohibidas.

Me sorprendió la precisión de su advertencia.

—Es curioso —respondí—. Normalmente cuando alguien dice que algo está prohibido, consigue exactamente lo contrario.

Por primera vez vi algo cambiar en su expresión.

No era enojo.

Era miedo.

Durante los días siguientes permanecí en Ravenrest Manor mientras la tormenta continuaba afuera. Thalrich intentaba mantener la distancia, pero poco a poco nuestras conversaciones comenzaron a cambiar.

Descubrí que detrás de su frialdad había un hombre que llevaba siglos cargando con una soledad imposible.

Y él descubrió algo de mí que ni siquiera yo comprendía.

Una noche encontré un viejo diario escondido en la biblioteca.

No tenía nombre.

No tenía dueño.

Pero en una de sus páginas había una frase escrita con tanta fuerza que casi rompía el papel:

“Mi sangre te salvará, pero también puede destruirte”.

Sentí que el corazón me golpeaba el pecho.

¿Por qué aquella frase parecía estar relacionada conmigo?

¿Por qué Thalrich me miraba como si mi llegada hubiera despertado algo que llevaba siglos dormido?

Y lo más inquietante de todo…

¿Por qué una parte de mí sentía que aquel monstruo de la mansión era la única persona en el mundo en quien podía confiar?

Entonces descubrí el secreto que Ravenrest Manor había ocultado durante trescientos años…

Y comprendí que mi sangre no solo había atraído a Thalrich.

También había despertado a alguien mucho más peligroso.

Parte 2

El secreto de Ravenrest comenzó a revelarse cuando conocí a Leora, la niña que vivía en la mansión junto a Thalrich.

Tenía una mirada parecida a la de él, pero conservaba algo que él había perdido hacía mucho tiempo: esperanza.

Al principio esperaba que yo huyera al descubrir la verdad.

Esperaba gritos.

Miedo.

Rechazo.

Pero no ocurrió nada de eso.

Cuando Leora se lastimó y temió mostrarme quién era realmente, hice lo único que habría hecho cualquier médico: ayudarla.

No vi un monstruo.

Vi a una niña asustada.

Ese momento cambió algo dentro de Thalrich.

Por primera vez en siglos dejó de mirarme como una amenaza o como un recuerdo de su pasado.

Comenzó a verme como alguien que podía formar parte de su futuro.

Pero el pasado nunca desaparece completamente.

Después de investigar los documentos que encontré, descubrimos la verdad sobre Victor Harland. No buscaba amor ni matrimonio. Había dedicado quince años a estudiar mi linaje porque creía que mi sangre podía darle poder sobre los vampiros.

Quería convertir mi herencia en un arma.

Cuando regresé a Ravenrest Manor con las pruebas, Victor finalmente apareció.

Su sonrisa seguía siendo amable.

Pero sus ojos mostraban la verdadera persona que era.

—No eres una persona para mí, Oilia —dijo—. Eres una llave.

Por primera vez no sentí miedo.

Porque ya no estaba sola.

Thalrich apareció detrás de mí.

Durante siglos había controlado su naturaleza. Había vivido evitando aquello que podía convertirlo en alguien peligroso.

Pero cuando Victor levantó un arma contra nosotros, todo cambió.

La batalla fue rápida y brutal.

Victor había preparado todo.

Había llevado cazadores, armas de plata y planes diseñados durante años.

Pero no había entendido algo importante.

Thalrich no luchaba por poder.

Luchaba por proteger a su familia.

Cuando una flecha de plata fue dirigida hacia Leora, no dudé.

Me lancé delante de ella.

Sentí el impacto.

Sentí cómo el mundo se alejaba.

Y entonces escuché la voz de Thalrich.

Una voz que nunca había escuchado antes.

Una voz llena de miedo.

Me sostuvo entre sus brazos mientras luchaba contra su propio instinto.

—Corre —susurró—. Antes de perder el control.

Tomé su mano.

—No voy a huir de tu oscuridad. Nunca lo hice.

En ese momento entendí algo.

Thalrich no era peligroso porque fuera un vampiro.

Era peligroso porque había pasado trescientos años creyendo que estaba condenado a estar solo.

Y yo no pensaba permitirlo.

Cuando mi sangre comenzó a salvarlo, él tomó una decisión que cambiaría nuestras vidas para siempre.

No eligió el poder.

No eligió la inmortalidad.

Me eligió a mí.

Meses después, Ravenrest Manor ya no era un lugar lleno de silencio.

Los pasillos tenían risas.

Las ventanas estaban abiertas.

Y la habitación que durante siglos había permanecido cerrada volvió a llenarse de vida.

Victor fue derrotado y sus planes destruidos.

Mi padre finalmente conoció la verdad y, aunque necesitó tiempo para comprenderlo todo, solo me dijo una cosa:

—Elegiste tu propio camino. Y estoy orgulloso de ti.

Thalrich también dejó atrás el título que había cargado durante siglos.

Ya no quería ser recordado como un rey de vampiros.

Solo quería ser un hombre.

Un esposo.

Un padre.

Una familia.

La tormenta que aquella noche destruyó mi camino no fue una tragedia.

Fue una puerta.

Porque a veces el destino no aparece con luz.

A veces llega vestido de oscuridad, esperando que tengas el valor suficiente para entrar.