Engañó a dos novios al mismo tiempo, pero una cita con un desconocido le enseñó la lección más aterradora jamás

PARTE 1

—¿CÓMO QUE TAMBIÉN ES TU NOVIA? ¡ESA MUJER DUERME EN MI CASA CUATRO NOCHES A LA SEMANA!

Diego dejó caer sobre la mesa la fotografía que el mesero acababa de enseñarle.

Estaban en una cafetería de la colonia Roma, en Ciudad de México. Diego había llegado de buen humor, dispuesto a desayunar antes de entrar a trabajar, hasta que el mesero, Andrés, vio la foto de Valeria en la pantalla de su celular.

—Te juro que no estoy jugando —insistió Andrés—. Esa mujer se llama Valeria. Llevo seis meses saliendo con ella.

Diego soltó una carcajada amarga.

—Llevamos un año juntos. Tengo ropa de ella en mi departamento.

—Yo también.

La sonrisa desapareció del rostro de ambos.

Diego pensó que era una broma de mal gusto. Acusó a Andrés de haber sacado la foto de las redes sociales, incluso de editar imágenes para molestarlo.

Entonces Andrés llamó a Valeria con el altavoz activado.

—Hola, hermosa. ¿Nos vemos hoy?

La voz de Valeria sonó dulce.

—Ay, amor, imposible. Estoy llenísima de trabajo. Mañana, ¿sí? Te mando un beso.

Diego sintió que se le helaba la espalda.

Valeria acababa de mandarle un mensaje a él:

“Salgo temprano. En una hora estoy en tu departamento ❤️”.

Andrés lo miró fijamente.

—¿Ahora me crees?

Diego apretó los puños.

—Voy a enfrentarla.

Pero Andrés lo detuvo.

—Si llegas gritándole, inventará una historia y terminará convenciendo a uno de los dos. Hagamos que ella misma se delate.

Una hora después, Diego abrió la puerta de su departamento en la Narvarte y dejó entrar a Andrés.

El plan era simple.

Andrés se pondría una de las sudaderas de Diego y fingiría vivir allí. Cuando Valeria llegara, actuaría como si no tuviera idea de quién era ella.

A las siete de la tarde escucharon la llave.

—¡Amor, ya llegué! —gritó Valeria desde la entrada.

Entró sonriendo, pero se quedó petrificada al ver a Andrés sentado en el sofá.

—¿Tú qué haces aquí?

Andrés levantó las cejas.

—Perdón… ¿nos conocemos?

—¡Claro que me conoces!

—Señorita, este es mi departamento.

Valeria miró alrededor, desconcertada.

Entonces reparó en que Andrés llevaba puesta una sudadera que ella misma había regalado a Diego.

—¿Dónde está Diego?

—No conozco a ningún Diego.

Valeria retrocedió.

—Esto no tiene ninguna gracia.

En ese instante apareció Diego desde la habitación.

Valeria casi dejó caer el bolso.

—Diego…

—¿Por qué conoces a Andrés?

Ella tardó menos de dos segundos en reaccionar.

—¡Él está loco! Lo vi una vez en una cafetería. Me ha estado siguiendo.

Andrés se quedó boquiabierto.

—¿Siguiéndote?

Valeria corrió hacia Diego y se aferró a su brazo.

—Amor, llama a la policía. Este tipo me da miedo.

Diego apartó su mano.

—Hace veinte minutos le dijiste “amor” por teléfono.

El rostro de Valeria perdió el color.

Por primera vez entendió que ambos hombres sabían la verdad.

Pero en lugar de disculparse, levantó la barbilla.

—¿Y qué? Ninguno de los dos me daba lo que necesitaba.

Diego la miró como si acabara de conocerla.

—Entonces sal de mi casa.

Valeria agarró su bolso.

—Con mucho gusto. Los hombres sobran.

Antes de cerrar la puerta, se volvió hacia ambos.

—Mañana mismo puedo conseguir a alguien mejor que ustedes dos.

Lo peor fue que hablaba completamente en serio.

Valeria regresó al departamento que compartía con su prima Lucía en la colonia Del Valle y contó la historia riéndose, como si haber engañado a dos hombres fuera una anécdota divertida.

Lucía no se rio.

—Vale, un día vas a meterte con la persona equivocada.

—Siempre dices lo mismo.

—Porque desapareces durante días. Conoces hombres por internet, aceptas regalos, cenas, viajes… y ni siquiera sabes quiénes son.

Valeria sacó de su bolso una pequeña caja.

Dentro había unos aretes nuevos.

—¿Ves esto? Doce mil pesos. Regalo de un hombre que conocí hace tres días.

Lucía palideció.

—¿Tres días?

—Relájate. Sé cuidarme.

Luego le mostró la fotografía de otro hombre.

Joven, atractivo, traje oscuro, sonrisa perfecta.

—Se llama Javier. Dice que tiene una empresa de inversiones en Santa Fe. Mañana voy a cenar con él.

Lucía observó la fotografía durante varios segundos.

—No vayas.

Valeria soltó una carcajada.

—¿Sabes qué te pasa? Estás celosa porque a ti nadie te invita a lugares así.

Aquellas palabras hirieron a Lucía más de lo que Valeria imaginaba.

Pero no respondió.

Solo miró nuevamente la fotografía de Javier.

Y cuando Valeria entró a bañarse, Lucía tomó su propio teléfono y marcó un número.

—Hola, Javier. Soy Lucía.

Hubo un silencio.

—Sí. Acepto tu idea.

Lucía respiró profundamente.

—Pero tenemos que hacer que Valeria crea absolutamente todo.

Y ninguno de los dos imaginaba hasta dónde llegaría aquella noche.

PARTE 2

Javier eligió un restaurante elegante de Polanco.

Cuando Valeria llegó, encontró una botella de vino sobre la mesa y un pequeño ramo de flores.

—Vaya —dijo sonriendo—. Empezamos bien.

Javier llevaba un traje oscuro y hablaba con seguridad. Le contó historias sobre negocios, contratos millonarios y reuniones con empresarios.

Valeria estaba fascinada.

—¿Entonces eres dueño de tu empresa?

—Digamos que nunca he tenido problemas para pagar una cuenta.

Ella sonrió.

Eso era exactamente lo que quería escuchar.

Durante la cena, Javier hizo algunas bromas extrañas.

—¿No te preocupa conocer a un desconocido por internet?

—¿Debería?

—Podría ser un asesino.

Valeria soltó una carcajada.

—Muy gracioso.

Minutos después vio una mancha roja en la manga de Javier.

—¿Qué es eso?

Él miró tranquilamente.

—Sangre.

Valeria dejó de sonreír.

Javier sostuvo su mirada durante unos segundos antes de reír.

—Salsa de frutos rojos. Te crees todo.

Ella le dio un golpe juguetón en el brazo.

—Idiota.

Sin embargo, algo dentro de ella comenzó a sentirse incómodo.

Cuando el restaurante estaba por cerrar, Javier propuso continuar la noche en su departamento.

Valeria dudó.

Recordó las palabras de Lucía:

“Un día vas a meterte con la persona equivocada.”

Pero también recordó los aretes, los viajes, las cenas y el estilo de vida que quería.

—Vamos —aceptó finalmente.

El departamento estaba en un edificio moderno cerca de Santa Fe.

Era enorme.

Demasiado perfecto.

—Vives bastante bien —comentó Valeria.

—Me va bien.

Sacó su celular.

—¿Cuál es la contraseña del Wi-Fi?

Javier la miró.

—No tengo internet.

Valeria soltó una risa nerviosa.

—¿Un empresario que no tiene internet?

—No vinimos aquí a revisar Instagram.

Entonces Javier cerró la puerta.

El sonido del seguro hizo que Valeria se tensara.

—¿Por qué cerraste?

—Costumbre.

Él sirvió dos bebidas.

Valeria no tocó la suya.

Javier se sentó frente a ella.

—Sabes, tú no eres la primera mujer que traigo aquí.

—Eso tampoco me sorprende.

—La última era mucho más desconfiada.

Valeria guardó silencio.

—Me costó semanas convencerla para que viniera. Tú, en cambio…

Javier sonrió.

—Fuiste muy fácil.

Valeria se levantó.

—Creo que me voy.

Intentó abrir la puerta.

No pudo.

—¿Javier?

Él permaneció sentado.

—Te hice una pregunta en el restaurante. ¿Recuerdas?

Valeria comenzó a golpear la puerta.

—¡Ábreme!

Javier se acercó lentamente.

—Nunca deberías ir a la casa de un completo desconocido.

El miedo que Valeria había ignorado durante años finalmente explotó.

—Tengo dinero. Te puedo dar lo que quieras.

—No quiero tu dinero.

—Entonces, ¿qué quieres?

Javier se quedó frente a ella.

—Que por una sola vez entiendas que no siempre puedes controlar a las personas.

Valeria comenzó a llorar.

—Por favor…

De pronto alguien abrió una puerta interior.

Valeria esperaba cualquier cosa.

Menos ver a Lucía.

Su prima apareció con el rostro completamente pálido.

—Ya basta, Javier.

Valeria la miró sin comprender.

—¿Lucía?

Javier dejó caer las llaves sobre la mesa.

Lucía susurró:

—Todo esto fue preparado.

Pero antes de que pudiera explicar por qué, Valeria vio otro rostro conocido entrando detrás de ella.

Era Andrés.

El hombre al que había engañado junto con Diego.

Y entonces comprendió que aquella noche escondía algo mucho más grande que una simple broma.

PARTE 3

—¿USTEDES PLANEARON ESTO PARA ASUSTARME?

El grito de Valeria retumbó por todo el departamento.

Lucía intentó acercarse.

—Vale, escúchame.

—¡No me toques!

Valeria tenía las manos temblando.

Miró a Javier.

Luego a Andrés.

Luego nuevamente a su prima.

—Pensé que ese hombre iba a hacerme algo.

Javier bajó la mirada.

—Lo siento. Se nos fue demasiado lejos.

—¿Demasiado lejos?

Valeria agarró su bolso.

—¡Están enfermos!

Lucía bloqueó el camino.

—Tienes derecho a estar furiosa. Pero antes de irte tienes que escucharme.

—No tengo que escuchar nada.

Entonces Andrés habló.

—Tu prima lleva meses preocupada por ti.

Valeria lo señaló.

—Tú cállate. Esto no tiene nada que ver contigo.

—Sí tiene.

Andrés sacó su celular.

—Después de lo de Diego descubrí que no éramos los únicos.

Valeria quedó inmóvil.

En la pantalla había capturas de mensajes.

Cinco hombres diferentes.

Todos habían conocido a Valeria por aplicaciones o redes sociales.

A algunos les había pedido regalos.

A otros dinero para supuestas emergencias.

Uno le había pagado una renta atrasada.

Otro había comprado un boleto de avión que Valeria jamás utilizó.

—No les robé nada —dijo ella—. Ellos me lo daban porque querían.

—Ese no es el punto —respondió Lucía—. El problema es que cada vez buscas a alguien más rico, más desconocido y más dispuesto a darte cosas.

Valeria soltó una risa amarga.

—Ahora resulta que eres mi mamá.

Aquella frase cambió el rostro de Lucía.

—No. Pero desde que tu mamá murió, alguien tenía que preocuparse por ti.

El departamento quedó en silencio.

Valeria miró hacia otro lado.

Su madre había fallecido tres años antes, después de una enfermedad larga y costosa.

Durante meses, Valeria había cuidado de ella junto con Lucía.

Después del funeral, algo cambió.

Valeria dejó su trabajo.

Comenzó a salir cada noche.

Decía que la vida era demasiado corta para desperdiciarla trabajando.

Al principio fueron cenas.

Después regalos.

Luego viajes con desconocidos.

Finalmente empezó a mantener varias relaciones al mismo tiempo.

Lucía había intentado hablar con ella decenas de veces.

Siempre recibía la misma respuesta:

“Déjame vivir.”

Pero aquella noche había algo que Valeria aún no sabía.

Lucía sacó una hoja doblada de su bolso.

—Hace dos semanas me llamaron del hospital.

Valeria frunció el ceño.

—¿Qué hospital?

—El Ángeles.

—¿Por qué?

Lucía tardó en responder.

—Porque pusiste mi número como contacto de emergencia.

Valeria se quedó inmóvil.

Entonces recordó.

Un hombre llamado Mauricio.

Lo había conocido en una aplicación tres semanas atrás y había aceptado viajar con él a Querétaro.

En el camino habían tenido una discusión.

Valeria se bajó del coche en una gasolinera y regresó a Ciudad de México por su cuenta.

Nunca le contó nada a Lucía.

—¿Cómo sabes de Mauricio?

—Porque esa misma noche llamaron preguntando por ti. Él había dado tus datos en recepción de un hotel porque decía que eras su novia.

Lucía tragó saliva.

—¿Entiendes ahora? Yo ni siquiera sabía dónde estabas.

Valeria ya no parecía furiosa.

Parecía avergonzada.

—Eso no justifica lo que hicieron hoy.

—No —admitió Lucía—. Y me arrepiento. Creí que si sentías miedo durante unos minutos entenderías lo que yo siento cada vez que desapareces durante dos días.

Javier intervino.

—Lucía es compañera de trabajo de mi hermana. Yo no soy empresario.

Valeria lo miró.

—¿Entonces todo era mentira?

—El departamento tampoco es mío. Es de un amigo que estaba de viaje. La mancha de mi camisa era salsa. La cerradura se abre desde dentro con este botón.

Señaló discretamente una pequeña pieza junto a la puerta.

—Nunca estuviste atrapada realmente. Pero sé que para ti sí se sintió real. Lo siento.

Valeria respiró profundamente.

—¿Y Andrés?

Él levantó las manos.

—Yo solo vine porque Lucía quería mostrarte que engañar a desconocidos también puede crear situaciones impredecibles. Pero, sinceramente, cuando vi lo asustada que estabas, le dije que termináramos.

Valeria se sentó.

Durante varios minutos nadie dijo nada.

Finalmente preguntó:

—¿Dónde está Diego?

Andrés respondió:

—No quiso participar.

Eso pareció dolerle más que cualquier otra cosa.

—Dijo que no quería volver a saber nada de ti.

Valeria bajó la cabeza.

Por primera vez desde aquella mañana no hizo ninguna broma.

—Yo no era así antes.

Lucía se sentó frente a ella.

—Lo sé.

Valeria comenzó a jugar con uno de sus aretes caros.

—Cuando mi mamá enfermó, trabajaba doce horas diarias y aun así el dinero nunca alcanzaba. Vendimos cosas. Pedimos préstamos. Yo veía cómo todo desaparecía.

Su voz comenzó a quebrarse.

—Después murió y pensé: ¿para qué me esforcé tanto? ¿Para qué ahorré? ¿Para qué fui responsable?

Nadie interrumpió.

—Entonces conocí a un hombre que me llevó a Cancún. Pagó todo. Durante tres días sentí que mi vida podía ser fácil. Después apareció otro. Y otro.

Las lágrimas comenzaron a caer.

—Me convencí de que era inteligente porque obtenía cosas sin pagar. Después empecé a pensar que todos eran reemplazables.

Andrés la observó en silencio.

—Incluso Diego —susurró Valeria.

—Incluso yo —respondió él.

Valeria asintió.

—Sí.

Aquella fue la primera vez que pidió perdón sin intentar justificarlo.

No recuperó a Diego.

Tampoco a Andrés.

Ambos decidieron que algunas relaciones, una vez rota la confianza, no podían repararse simplemente con disculpas.

Valeria devolvió varios regalos que todavía podía devolver y dejó de aceptar dinero de hombres que apenas conocía.

Una semana después buscó trabajo nuevamente.

Consiguió un puesto administrativo en una inmobiliaria pequeña de la colonia Nápoles. No era glamoroso. Tenía que levantarse temprano, usar el Metro algunos días y volver a preocuparse por pagar sus propias cuentas.

Pero ocurrió algo que hacía años no sentía.

Cada quincena, cuando veía el depósito de su salario, sabía exactamente de dónde había salido ese dinero.

Dos meses después, Javier la invitó a tomar café.

Esta vez no fingió tener una empresa.

Llegó en un Nissan de diez años y confesó que trabajaba como diseñador gráfico independiente.

—Entonces no eres millonario —bromeó Valeria.

—Ni cerca.

—¿Y tampoco tienes un penthouse?

—Comparto departamento con mi hermano.

Valeria se rio.

—Terrible currículum.

Javier sonrió.

—Puedes irte ahora mismo.

Ella tomó un sorbo de café.

—Tal vez me quede un rato.

No comenzaron una relación inmediatamente.

Valeria todavía tenía mucho que reconstruir.

Pero aprendió algo que Lucía había intentado decirle durante meses: aceptar una cena de alguien que acabas de conocer no te hace una mala persona, querer una vida cómoda tampoco, pero creer que el dinero convierte a un desconocido en alguien confiable puede llevarte a ignorar señales que normalmente jamás aceptarías.

Una noche, mientras ambas primas cenaban tacos de suadero en la cocina, Valeria miró a Lucía.

—Todavía estoy enojada por aquella broma.

—Tienes derecho.

—Fue horrible.

—Lo sé.

Valeria guardó silencio y después añadió:

—Pero también sé por qué lo hiciste.

Lucía sonrió.

—¿Eso significa que me perdonas?

—No exageres.

Ambas terminaron riéndose.

Valeria nunca volvió a recuperar la vida exacta que tenía antes.

Y quizá eso fue lo mejor.

Perdió dos relaciones por mentir. Casi perdió a su prima por no escucharla. Y durante unos minutos sintió el terror de descubrir que había entregado su seguridad a alguien de quien no sabía absolutamente nada.

A veces la lección más dolorosa no llega cuando alguien nos hace daño.

Llega cuando finalmente entendemos cuántas veces confundimos atención con cariño, regalos con amor y confianza con una simple fotografía bonita en internet.

Porque cualquiera puede parecer perfecto detrás de una pantalla.

Lo verdaderamente difícil es saber quién seguirá siendo una buena persona cuando se cierre la puerta.