Una omega gritó en medio de la batalla y diez mil guerreros soltaron sus armas al mismo tiempo

Una omega gritó en medio de la batalla y diez mil guerreros soltaron sus armas al mismo tiempo

PARTE 1

La guerra se detuvo por el grito de una muchacha que nadie debía saber que existía.

Diez mil guerreros dejaron caer sus armas bajo la lluvia. Los lobos más feroces agacharon la cabeza y hasta los enemigos que estaban a punto de atacar quedaron inmóviles en el lodo.

En medio de aquel silencio, el rey Alaric encontró a una joven atrapada bajo un carruaje destruido.

Y en cuanto sus miradas se cruzaron, comprendió que acababa de encontrar a la mujer que el destino había reservado para él.

Sucedió en 1142, en un valle helado de los Alpes bávaros. Alaric de Valir, soberano de los territorios occidentales, llevaba años intentando frenar las incursiones de lord Cassian Beaumont.

Aquel día parecía ser el último de la rebelión. Las tropas de Cassian retrocedían hacia los riscos, mientras el general Cedric, hombre de confianza del rey, cerraba el paso por el flanco oeste.

Entonces el viento cambió.

Entre la lluvia, la tierra mojada y el humo, Alaric percibió un aroma imposible: pino recién lavado, jazmín y un miedo tan intenso que le apretó el pecho.

Era una omega.

En aquella época, las omegas eran escasas y vivían bajo fuerte protección. Nadie con un poco de honor habría llevado a una de ellas al frente de batalla.

Alaric abandonó la formación y siguió el rastro hasta los restos del campamento enemigo. Debajo de un carruaje volcado encontró a una joven de no más de veinte años. Tenía el vestido rasgado, una lesión en el hombro y una pierna atrapada bajo una viga.

Al verlo, ella se hizo pequeña contra una rueda rota.

El rey se arrodilló, procurando no asustarla.

—No voy a lastimarte.

Ella levantó los ojos. En ese instante, algo antiguo se encendió dentro de ambos. Alaric sintió una conexión directa, profunda, imposible de confundir.

Era su compañera destinada.

Antes de que pudiera retirar la viga, cinco lobos de la guardia de Cassian surgieron entre el humo. Habían seguido al rey y pensaban aprovechar que estaba solo.

La muchacha vio las figuras acercarse y soltó un grito agudo, lleno de terror.

La reacción fue inmediata.

Los cinco lobos se detuvieron antes de alcanzarlos y cayeron al suelo. La misma sensación se extendió por todo el valle. Los combatientes dejaron de avanzar. Algunas criaturas recuperaron su forma humana y se arrodillaron, incapaces de continuar peleando ante el sufrimiento de una omega de sangre pura.

Lord Cassian apareció entre las filas silenciosas, cubierto con una armadura plateada.

—¡Levántense! —ordenó—. ¡Yo soy su alfa!

Nadie obedeció.

Alaric liberó la pierna de la joven, la cubrió con una capa y la levantó cuidadosamente. Ella se refugió contra su pecho como si reconociera un lugar seguro.

—¿Quién es? —preguntó el rey.

Cassian sonrió con desprecio.

—Mi hermana Isolda. Pensé que su aroma te haría abandonar la línea de combate. Sólo era un señuelo.

Alaric miró a los miles de soldados arrodillados.

—Intentaste convertir en arma a la persona que tus propios hombres sienten el deber de proteger.

Cassian ordenó a Isolda que hiciera levantar al ejército. Ella observó al hermano que la había mantenido escondida durante años y luego miró los ojos ámbar del rey.

—No —respondió.

Cassian sacó una daga, pero dos de sus propios guardias lo sujetaron antes de que pudiera acercarse. La batalla terminó sin una nueva carga. Sus tropas bajaron los estandartes y el señor rebelde quedó bajo custodia.

Alaric comenzó a llevar a Isolda hacia el campamento. Sin embargo, conforme avanzaban, su respiración se hizo más débil.

—Ya estás a salvo —le dijo él.

Isolda negó apenas con la cabeza.

—No entiende… Cassian no me trajo sola.

Alaric se detuvo.

Con el poco aliento que le quedaba, ella señaló los restos del carruaje.

—Debajo del piso hay otro prisionero… y si descubre quién es, sabrá que esta guerra nunca fue de Cassian.

PARTE 2

Alaric entregó a Isolda al capitán de su escolta y regresó corriendo hacia el carruaje.

Apartó las tablas rotas hasta encontrar una argolla de hierro oculta bajo la alfombra. Al tirar de ella apareció una puerta angosta que daba a un compartimento oscuro.

Allí había un niño de unos seis años, sujeto por las muñecas y cubierto de hollín. Cuando levantó el rostro, Alaric reconoció de inmediato aquellos ojos ámbar.

—León…

Era su sobrino, hijo de su hermana fallecida y heredero de la Casa Valir. Todo el reino creía que había desaparecido cinco años atrás durante el incendio de una residencia real.

Alaric rompió los grilletes y lo envolvió en su capa. El pequeño tardó unos segundos en reconocerlo, pero después se aferró a su cuello.

Cassian no había iniciado una guerra sólo para conquistar territorio. Había retenido al príncipe para presionar en secreto a los nobles del este y financiar su rebelión.

Sin embargo, las últimas palabras de Isolda seguían inquietando al rey: Cassian no era la mente detrás del plan.

Horas después, Alaric regresó al castillo de Hohen con Isolda y León bajo protección. La joven fue atendida en las habitaciones reales. Sus heridas podían sanar, explicó el médico, pero necesitaba sentirse segura después de tantos años de encierro y miedo.

Cuando despertó, Alaric se arrodilló junto a la cama para no imponerse sobre ella.

—Cassian no volverá a acercarse a ti.

Isolda no preguntó por sí misma.

—¿Y el niño?

—Está en la habitación de al lado. Comió, durmió y no deja su espada de madera.

El alivio le llenó los ojos de lágrimas. Ella había soportado el traslado al campo de batalla con la esperanza de que alguien encontrara al pequeño.

Después tomó el antebrazo del rey.

—Mi hermano recibió ayuda desde este castillo. Una vez vi al hombre que le entregaba monedas en los calabozos. No distinguí su rostro, pero llevaba un anillo de plata con un halcón sujetando una espada rota.

Alaric conocía aquel emblema.

Pertenecía al general Cedric.

Antes de que pudiera llamar a la guardia, las puertas se abrieron. Cedric entró acompañado por seis soldados armados. En su mano derecha brillaba el anillo del halcón.

El general confesó que había financiado a Cassian, preparado el supuesto accidente de León y prolongado la guerra para debilitar al rey. Planeaba controlar al consejo y tomar el poder cuando Alaric quedara sin heredero.

—Hoy vi a todo un ejército arrodillarse por el llanto de una sola omega —dijo Cedric—. Esa clase de poder vuelve débiles a los guerreros.

—No fue debilidad —respondió Alaric—. Fue el último rastro de humanidad que aún conservaban.

Los hombres de Cedric dispararon pequeños dardos impregnados con una sustancia que bloqueaba la transformación. Alaric cayó de rodillas, incapaz de llamar a su lobo.

Cedric avanzó hacia Isolda, convencido de que ya había ganado.

Ella podría haberse escondido. En cambio, bajó de la cama y se colocó junto al rey. Tomó su mano y la marca del vínculo apareció como una luz plateada sobre sus muñecas.

Una oleada cálida cruzó la habitación.

No convirtió a Isolda en una guerrera ni multiplicó mágicamente la fuerza de Alaric. Hizo algo más importante: calmó el veneno, despejó la mente del rey y, al mismo tiempo, obligó a los seis soldados a sentir con claridad aquello que estaban haciendo.

Dos bajaron las armas. Luego otros tres.

El último miró al príncipe León, que observaba desde la puerta interior, y también retrocedió.

Cedric quedó solo.

Intentó atacar al rey, pero Alaric logró ponerse de pie, desarmarlo y sujetarlo hasta que la guardia leal entró en la habitación. No hubo una ejecución inmediata ni una escena de venganza. Cedric fue llevado ante el consejo junto con las cartas, pagos y testimonios que probaban su conspiración.

Aquella decisión sorprendió a todos. El antiguo Alaric habría resuelto la traición con furia. El hombre que acababa de conocer a Isolda comprendía que impartir justicia no era lo mismo que descargar rabia.

Cassian perdió sus títulos y quedó recluido lejos de las manadas que había utilizado. Cedric fue condenado por secuestro, conspiración y traición. Los soldados que se apartaron voluntariamente declararon durante el juicio y recibieron penas menores.

El príncipe León volvió a aparecer públicamente un mes después. Su regreso unió a las provincias que durante años habían sospechado unas de otras.

Isolda también salió al balcón aquel día, pero no como propiedad de Cassian ni como una figura frágil destinada a calmar a otros. Llevaba una sencilla corona de plata y permanecía junto a Alaric por decisión propia.

El rey no anunció que ella le pertenecía. Dijo ante el pueblo que Isolda había salvado al heredero, detenido una batalla y revelado la traición que amenazaba al reino.

Después la presentó como su compañera y futura reina, siempre que ella aceptara esa vida.

Isolda no respondió de inmediato. Miró a León, a las familias reunidas en el patio y a los soldados que por primera vez bajaban las armas sin recibir una orden.

Finalmente tomó la mano de Alaric.

—Acepto, pero no volverán a esconder a ninguna omega para proteger la reputación de una familia. Tampoco podrán utilizarnos para controlar a una manada.

Alaric convirtió aquella condición en ley.

Con el tiempo, Isolda creó refugios para jóvenes vulnerables y un consejo donde las omegas podían hablar por sí mismas. León creció bajo la protección de ambos, aprendiendo que gobernar no consistía en conseguir obediencia por miedo.

Alaric había entrado al valle dispuesto a conquistar una frontera. Salió de allí con una familia recuperada y una verdad que cambió su reino: la voz más suave podía detener una guerra cuando todos los hombres poderosos habían olvidado cómo escuchar.