Una Niña de Siete Años Entró al Despacho del Rey Vampiro con Solo Cinco Dólares… Pero la Frase Que Pronunció Hizo Que Kristen Russo Reviviera una Promesa Enterrada Durante Cien Años

Una Niña de Siete Años Entró al Despacho del Rey Vampiro con Solo Cinco Dólares… Pero la Frase Que Pronunció Hizo Que Kristen Russo Reviviera una Promesa Enterrada Durante Cien Años

PARTE 1

Kristen Russo no hacía favores.

Mucho menos por cinco dólares.

Durante cuatro siglos había gobernado el mundo clandestino de Chicago desde las sombras. Empresarios multimillonarios, políticos corruptos y criaturas que los humanos solo conocían por leyendas bajaban la mirada cuando él entraba en una habitación.

Por eso Gareth, su ejecutor más temido, no sabía qué hacer con la pequeña niña que acababa de atravesar todos los controles de seguridad de Sterling Tower.

La niña llevaba un impermeable amarillo empapado, tenis rosados que se iluminaban con cada paso y una mochila de Hello Kitty colgada de un hombro.

No podía tener más de siete años.

—Jefe… simplemente entró —dijo Gareth—. Las protecciones ni siquiera reaccionaron.

Kristen miró a la niña.

—Déjanos solos.

Cuando las puertas se cerraron, la pequeña avanzó hasta el enorme escritorio de caoba.

Su corazón latía tan rápido que Kristen podía escucharlo perfectamente.

—¿Usted es el jefe?

—Depende de quién pregunte.

—Me llamo Khloe Davis.

Metió una mano en el bolsillo.

Sacó un billete arrugado de cinco dólares, manchado de mermelada, y lo dejó sobre el escritorio.

—Quiero contratarlo.

Kristen casi sonrió.

—Mis servicios cuestan un poco más que eso.

Los ojos azules de Khloe se llenaron de lágrimas.

—Es todo mi dinero. Mi mamá está en problemas.

La sonrisa desapareció.

Khloe explicó que unos hombres habían tomado su automóvil y vaciado sus cuentas. Esa noche regresarían por su madre.

—Llama a la policía.

—La policía les tiene miedo.

Kristen frunció el ceño.

—¿Por qué?

—Porque tienen ojos rojos.

Aquello cambió todo.

Vampiros renegados estaban atacando humanos dentro de su territorio.

Aun así, Kristen no se movió.

—Cinco dólares no compran mi protección.

Khloe comenzó a llorar.

—Mamá dijo que si todo se ponía muy oscuro, tenía que venir aquí.

Empujó el billete hacia él.

—También dijo que debía decirle algo.

Kristen esperó.

Khloe respiró profundamente.

—Usted es el hombre que prometió al Ruiseñor que nunca dejaría que la música terminara.

El vaso que Kristen sostenía se rompió dentro de su mano.

Durante un siglo nadie había pronunciado aquellas palabras.

El Ruiseñor.

Genevieve.

La cantante de jazz que había amado cuando Chicago estaba lleno de bares clandestinos, humo y música.

La mujer que sus enemigos habían asesinado para castigarlo.

Genevieve había muerto en sus brazos mientras estaba embarazada.

Kristen siempre creyó que el bebé también había muerto.

Antes de perderla, le había hecho una promesa.

Nunca dejaría que su música desapareciera.

Solo tres personas conocían aquella frase.

Él.

Genevieve.

Y el hijo que ella llevaba dentro.

Kristen rodeó lentamente el escritorio y se arrodilló frente a Khloe.

—¿Cómo se llama tu madre?

—Meline Davis.

El nombre lo golpeó como un fantasma.

Kristen tomó el billete.

Ya no parecía dinero.

Parecía un mensaje enviado a través de cien años.

—Gareth.

Su rugido sacudió las ventanas.

El enorme vampiro apareció inmediatamente.

—Trae los vehículos. Cierra el sector oeste.

Kristen se puso de pie.

Sus ojos comenzaron a teñirse de rojo.

—Vamos de cacería.

Encontraron el edificio donde vivía Meline en un sector abandonado de Chicago.

Cuatro vampiros estaban dentro.

Uno era Victor Crowley, un prestamista clandestino al que Kristen había prohibido atacar humanos años atrás.

Kristen observó desde una escalera de incendios.

Entonces vio a Meline.

Y por un instante dejó de respirar.

Tenía el cabello oscuro de Genevieve.

La misma estructura delicada del rostro.

La misma mirada desafiante.

Crowley la tenía acorralada en la cocina.

—Tu esposo murió debiéndome cincuenta mil dólares —dijo—. Ahora tú pagarás.

Meline levantó un cuchillo.

—No tengo nada.

Crowley sonrió mostrando los colmillos.

—Tienes sangre.

Después miró alrededor.

—¿Dónde está tu hija?

Meline palideció.

—No la toques.

Crowley chasqueó los dedos.

—Encuentren a la niña.

Sus hombres avanzaron hacia Meline.

—Rompan las piernas de la madre.

En la escalera de incendios, Kristen sintió cómo cuatro siglos de autocontrol desaparecían.

Había perdido a Genevieve una vez.

No volvería a cometer el mismo error.

Sus ojos se volvieron completamente rojos.

Y mientras los hombres de Crowley se abalanzaban sobre Meline…

Kristen Russo atravesó la ventana.

PARTE 2

El cristal explotó hacia el interior de la cocina.

Kristen aterrizó entre Meline y los vampiros.

Todo terminó en segundos.

Uno de los hombres fue lanzado contra una pared.

Otro atravesó la mesa.

El tercero ni siquiera alcanzó a reaccionar antes de convertirse en ceniza.

Victor Crowley cayó de rodillas.

—Russo…

Kristen avanzó hacia él.

—Hace años te ordené que dejaras en paz a los humanos.

—No sabía que ella era tuya.

Los ojos de Kristen ardieron.

—No pertenece a nadie.

Agarró a Crowley por el cuello.

—Pero está bajo mi protección.

Crowley intentó suplicar.

No terminó la frase.

Cuando todo quedó en silencio, Meline seguía contra la pared, sujetando un cuchillo con las manos temblorosas.

Había visto monstruos morir.

Y ahora comprendía que su salvador era el monstruo más peligroso de todos.

Kristen retrocedió.

—No voy a hacerte daño.

—¿Qué eres?

—El hombre que tu hija contrató para protegerte.

El cuchillo casi cayó de las manos de Meline.

—¿Khloe?

—Está segura.

Kristen metió la mano en el bolsillo.

—Me pagó cinco dólares.

Después añadió:

—Y me dio un mensaje del Ruiseñor.

Meline dejó caer el cuchillo.

—Eres tú…

Su abuela Beatrice le había contado historias sobre un rey de las sombras que había amado a una cantante.

Meline siempre creyó que era una leyenda familiar.

Kristen la miró.

—Genevieve fue real.

Su voz se quebró ligeramente.

—Y yo le fallé.

Meline descubrió entonces que Beatrice había sido la hija que Kristen creyó muerta.

La descendencia había sobrevivido en secreto.

Y ahora esa línea terminaba en ella y Khloe.

Kristen las llevó a Sterling Tower.

Khloe se adaptó inmediatamente.

Incluso Gareth, un vampiro capaz de destruir una manada entera, terminó usando un delantal de flores mientras le preparaba panqueques.

Meline, en cambio, permaneció alerta.

No quería caridad.

No quería convertirse en prisionera de otro hombre poderoso.

Kristen respetó esa distancia.

Le aseguró que los cinco dólares de Khloe constituían un contrato pagado completamente.

Ella no le debía nada.

Pero necesitaba quedarse protegida hasta descubrir si Crowley había actuado solo.

La respuesta apareció pocos días después.

Los registros secretos de Crowley demostraron que el esposo fallecido de Meline, Greg, no solo había acumulado deudas.

Había vendido información.

Historial médico.

Datos genéticos.

Incluso el registro de nacimiento de Khloe.

—¿Por qué alguien pagaría por eso? —preguntó Meline.

Kristen reveló la verdad.

La descendencia de Genevieve poseía una mutación extremadamente rara.

Los vampiros no podían controlar mentalmente a Meline.

No podían obligarla.

No podían borrar sus recuerdos.

Greg había descubierto aquella inmunidad y vendido los datos para saldar sus deudas.

El comprador era Silas Blackwood.

Cuando Kristen pronunció el nombre, Gareth se tensó.

Silas era uno de los vampiros más antiguos y crueles de la costa este.

Y había sido precisamente quien ordenó matar a Genevieve un siglo atrás.

—No contrató a Crowley para cobrarte —explicó Kristen—. Quería capturarte a ti y a Khloe.

Silas pretendía estudiar su inmunidad, convertirla en un arma contra otros vampiros y después matar a Meline delante de Kristen para terminar lo que había comenzado cien años antes.

Meline no pidió esconderse.

—¿Qué hacemos?

Kristen respondió:

—Lo traeré a Chicago.

Organizó una supuesta reunión diplomática en el Blackstone Hotel.

Meline insistió en estar presente.

Si Silas quería utilizar su sangre, ella también tenía derecho a luchar.

Kristen le entregó una granada especial que emitía una explosión de luz ultravioleta.

La reunión comenzó como una negociación.

Terminó como una traición.

Silas llegó acompañado por mercenarios.

Y entonces uno de los hombres de Kristen, Nathaniel Sterling, sacó una hoja de plata y reveló que había cambiado de bando.

Silas sonrió.

Utilizó una antigua forma de compulsión.

—Arrodíllense.

Todos los vampiros del salón cayeron al suelo.

Gareth.

Nathaniel.

Los guardias.

Incluso Kristen apenas consiguió mantenerse en pie.

Silas avanzó hacia Meline.

—Ahora recogeré mi premio.

Pero Meline seguía de pie.

No estaba arrodillada.

Silas se detuvo.

—¿Cómo?

Meline sacó la granada UV.

—Mi esposo era un inútil.

Quitó el seguro.

—Pero tú eres solamente un parásito.

La dejó caer.

—¡Kristen, cierra los ojos!

La luz artificial inundó el salón.

Los vampiros gritaron.

La compulsión desapareció.

Kristen se liberó.

Eliminó a Nathaniel.

Después fue por Silas.

—Esto es por Genevieve.

Lo golpeó con una fuerza brutal.

—Y esto es por Meline.

Silas Blackwood terminó convertido en ceniza.

Kristen subió hasta donde estaba ella.

Meline temblaba por la adrenalina.

Él la abrazó.

—Lo hiciste.

Kristen negó.

—Lo hicimos.

Pero la muerte de Silas creó otro problema.

Sus antiguos subordinados exigieron territorio.

Algunos incluso pidieron entregar a Meline como tributo.

Ella volvió a sorprenderlos.

Entró directamente en una reunión del sindicato.

Colocó otra granada UV sobre la mesa.

—Silas creyó que podía utilizarme. Ahora no existe.

Miró a los vampiros.

—Pueden declarar una guerra contra Chicago… o firmar el tratado.

Firmaron.

Kristen la miró después con auténtica admiración.

—Eres la criatura más aterradora que he conocido.

—Tuve un buen maestro.

Aquella noche Kristen le mostró algo.

Los restauradores habían limpiado el billete de cinco dólares que Khloe había llevado hasta su oficina.

No era un billete moderno.

Era un certificado de plata de 1923.

Kristen lo reconoció inmediatamente.

—Yo le di este billete a Genevieve la noche que nos conocimos.

Meline dejó de respirar.

Su abuela Beatrice había entregado aquel mismo billete a Khloe antes de morir.

Le había dicho que nunca debía gastarlo salvo en una situación de vida o muerte.

También le enseñó el nombre de Kristen y la frase sobre la música.

El billete había viajado durante generaciones esperando exactamente aquella emergencia.

No habían sido cinco dólares al azar.

Era una señal de auxilio enviada por Genevieve desde hacía un siglo.

Kristen tomó el rostro de Meline entre sus manos.

—El contrato está cumplido.

—¿Cuál contrato?

—La deuda del billete.

Meline sonrió.

—Entonces tendremos que ocuparnos de los intereses.

Kristen la besó.

El antiguo billete quedó enmarcado en el penthouse, noventa pisos sobre Chicago.

Meline regresó a trabajar como enfermera porque se negó a abandonar su propia vida, aunque ahora tenía protección permanente. Incluso cuando la policía comenzó a hacer preguntas por la desaparición de Crowley, ella dejó claro que no quería que Kristen borrara cada problema simplemente con poder.
Khloe, mientras tanto, consiguió algo que ningún vampiro, rey ni empresario había logrado durante siglos.

Llenó Sterling Tower de ruido.

Películas.

Panqueques.

Juegos de cartas con Gareth.

Risas.

Kristen Russo seguía siendo el Rey de las Sombras de Chicago.

Los monstruos aún inclinaban la cabeza ante él.

Pero su reino ya no estaba vacío.

Porque una niña de siete años había atravesado sus defensas con unas zapatillas luminosas, había puesto cinco dólares manchados de mermelada sobre su escritorio…

y había cobrado una promesa que llevaba cien años esperando.

La música finalmente había vuelto a sonar.