“¡Sal de Mi Habitación!”, Le Ordenó Su Amante… Al Amanecer, la Luna Embarazada del Rey Alfa Había Desaparecido

“¡Sal de Mi Habitación!”, Le Ordenó Su Amante… Al Amanecer, la Luna Embarazada del Rey Alfa Había Desaparecido

La mujer que ocupaba la cama de mi esposo llevaba puesta su bata.

Yo tenía siete meses de embarazo.

Cuando él apareció en la puerta, no la hizo salir.

Esa noche entendí que, incluso siendo reina, podía quedarme completamente sola.

Me llamo Elena Ríos. Estaba casada con Adrián Valdés, rey alfa de las manadas del norte, y vivía en el Castillo del Cuervo, en la Sierra Madre. Durante meses me repetí que la distancia entre nosotros se debía a las obligaciones del reino. Había rumores sobre Valeria Montemayor, una mujer que acompañaba a mi esposo a reuniones privadas. Yo quería creer que no significaban nada.

Hasta que la encontré en mi habitación.

Valeria estaba junto a nuestra cama, envuelta en la bata negra de Adrián. Al verme, ni siquiera se sorprendió.

—No deberías estar aquí —dijo, mirando mi vientre.

—Esta es mi habitación.

—No esta noche.

Sentí a mi hija moverse bajo la palma de mi mano. Antes de que pudiera responder, escuché pasos familiares en el pasillo. Mi corazón se llenó de alivio. Adrián lo explicaría. La sacaría de allí y se pondría a mi lado, como había prometido cuando nos casamos.

Pero él apareció en la puerta y se quedó quieto. Miró a Valeria, luego a mí. No la reprendió. No se acercó. Yo solo necesitaba que diera unos pasos y me eligiera frente a ella.

—Adrián —susurré.

Algo cruzó su mirada, quizá miedo, quizá una advertencia. No hizo nada.

El silencio me respondió con más claridad que cualquier grito. Bajé la vista, acaricié el lugar donde nuestra hija se movía y me prometí que ella jamás crecería pensando que amar era rogarle a alguien que te escogiera.

Pasé junto a mi esposo sin tocarlo. Antes del amanecer, dejé el anillo de la corona en el tocador y salí por la puerta de servicio con una bolsa de cuero, un abrigo de lana y unas cuantas monedas. No me llevé joyas ni guardias. Solo quería alejarme de una habitación donde ya no tenía lugar.

Al principio, la rabia me mantuvo en pie. Luego llegaron el frío y el cansancio. Evité los caminos principales y pregunté por trabajo en caseríos apartados. Si alguien preguntaba por mi marido, respondía que se había ido. Cada vez que oía cascos detrás de mí, el corazón se me aceleraba. Una parte de mí todavía esperaba que Adrián apareciera para decirme que lo sentía.

Nunca apareció.

Conforme avancé hacia las montañas, el camino se volvió más solitario. Mis botas comenzaron a abrirse por las costuras y las monedas se agotaron. Me convencí de que podía arreglármelas sola, aunque el peso de mi embarazo hacía que cada jornada fuera más difícil.

Entonces cayó la tormenta.

La nieve borró el camino y el viento me obligó a avanzar encorvada, protegiéndome el vientre. Un dolor me apretó el abdomen. Me detuve, aferrada a un bastón, y esperé a que pasara. Llegó otro, más intenso. No debía dar a luz todavía.

Busqué humo, una casa, una luz entre los árboles. No encontré nada. Las piernas me fallaron y caí de rodillas sobre la nieve. Por un instante imaginé que Adrián llegaba, me levantaba en brazos y me prometía que todo estaría bien. Odié seguir deseándolo justo cuando más miedo tenía.

—Perdóname, hija —murmuré, abrazándome el vientre—. Creí que podía hacerlo sola.

La oscuridad empezó a cerrar los bordes de mi visión. Entonces escuché cascos acercándose. Un caballo oscuro salió de la tormenta con un hombre de hombros anchos. Él desmontó y corrió hacia mí, pero se detuvo al notar que yo retrocedía.

—No voy a lastimarte —dijo.

No vi reconocimiento ni exigencias en sus ojos. Solo preocupación. Se quitó el abrigo y me lo ofreció sin acercarse más.

—Mi bebé —alcancé a decir.

—Vamos a cuidar de las dos.

Cuando el desconocido me sostuvo antes de que golpeara el suelo, entendí que el hombre que me había encontrado no era el esposo al que había esperado durante todo el camino.

Parte 2

El desconocido me llevó a una cabaña y encendió la chimenea. Cuando desperté, estaba cubierta con mantas y lo primero que hice fue buscar a mi hija con la mano. Ella se movió bajo mi palma.

—Está bien —dijo el hombre desde el otro lado de la habitación—. La curandera la revisó.

No se acercó. Se presentó como Gabriel Cárdenas, un antiguo comandante que vivía en una comunidad pequeña entre los pinos. Cuando le pregunté qué quería de mí, respondió que nada. Yo no le creí de inmediato. Había aprendido que la protección podía convertirse en una deuda.

Gabriel dejó agua y comida al alcance de mi mano y salió para darme espacio. Cuando un nuevo dolor me despertó, fue por Margarita, la curandera del pueblo. Regresó con los nudillos lastimados por una caída en el hielo. Antes de preocuparse por sí mismo, preguntó si yo estaba bien.

Margarita examinó mi vientre. El parto había empezado.

Las horas siguientes fueron dolorosas y confusas. Gabriel esperó afuera, respetando mi intimidad. Cuando lo llamé, entró y me tomó la mano. Apreté sus dedos cada vez que una contracción me atravesaba.

—Tengo miedo —le dije.

—Puedes tener miedo —respondió—. Solo no tienes que pasar por esto sola.

En medio del dolor pronuncié el nombre de Adrián. Gabriel se quedó quieto, pero no soltó mi mano ni me pidió que dejara de llamarlo. Siguió allí cuando Margarita pidió agua caliente, cuando el fuego estuvo a punto de apagarse y cuando yo ya no podía gritar sin que me doliera la garganta.

Al final, el llanto de una bebé llenó la cabaña. Margarita me la acomodó sobre el pecho. Era pequeña, pero estaba sana.

—Rosa —susurré, besándole la frente.

Más tarde, cuando Margarita permitió que Gabriel entrara, él se acercó como si tuviera miedo de romper algo precioso. Le pregunté si quería cargarla. Antes de aceptar, quiso asegurarse de que yo estaba de acuerdo. Puse a Rosa en sus brazos. Mi hija cerró sus diminutos dedos alrededor de uno de los suyos, y Gabriel sonrió.

Adrián tendría que haber escuchado aquel primer llanto. Tendría que haber estado a mi lado. Pero cuando yo creía que iba a morir, quien cruzó la tormenta fue un desconocido.

Gabriel no intentó ocupar el lugar de nadie. Me ofreció una casita vacía en el pueblo y dejó que yo decidiera. Reparó las ventanas, apiló leña junto a la puerta y se marchó antes de que pudiera preguntarle qué esperaba a cambio.

En aquella comunidad nadie sabía que yo había sido reina. Era simplemente Elena, una mujer con una bebé y un pasado del que no quería hablar. Aprendí a reconocer huellas en la nieve, a partir leña sin agotarme y a recorrer los senderos seguros de la montaña. Gabriel nunca me arrebataba una tarea de las manos; buscaba una manera de hacerla más sencilla.

—No tienes que demostrar cuánto puedes sufrir —me dijo una vez al verme luchar con un balde demasiado pesado.

La vida fue tomando forma alrededor de lo cotidiano. Leía cartas para los mayores, ayudaba a Margarita a ordenar sus remedios y cuidaba a los niños cuando sus madres necesitaban dormir. Gabriel arreglaba techos, reparaba cercas y dejaba comida en las casas de quienes estaban pasando apuros.

A veces cenábamos juntos. Otras veces me acompañaba hasta mi puerta y se despedía sin suponer que lo invitaría a entrar. Yo empecé a confiar en él precisamente porque nunca intentaba decidir por mí.

Adrián, mientras tanto, recorrió caminos y aldeas en mi busca. El vínculo entre nosotros se había debilitado y no le indicaba dónde estaba. Siguió rumores, pero yo cambiaba de ruta y evitaba los lugares donde podían encontrarme.

Cuando por fin llegó al pueblo, fue una risa la que lo guio hasta mi casa. Se asomó por la ventana y me vio con Rosa mientras Gabriel la sostenía junto a la chimenea. Adrián se quedó inmóvil. Nuestra hija había nacido sin que él supiera que ya era padre.

Gabriel lo vio primero y me entregó a Rosa. Cuando abrí la puerta, Adrián no intentó abrazarme.

—¿Puedo verla? —preguntó.

Le permití mirar a la niña. Se llamaba Rosa. Él quiso saber por qué no había vuelto al castillo y yo le recordé que nunca me había explicado lo que ocurría con Valeria.

—Nunca fue mi amante —dijo—. La investigaba porque estaba vinculada con una conspiración contra la corona. Creí que guardar el secreto te protegería.

—No me protegió. Solo me dejó creyendo que no te importábamos.

Adrián bajó la cabeza. Admitió que su silencio también había sido una elección. Podía amarme, pero eso no borraba que yo hubiera tenido que escapar para sentirme segura.

—Regresa conmigo —me pidió—. Puedo protegerlas.

—No entiendes. Encontraste a tu reina. Todavía tienes que ganarte a tu esposa.

Le dije que se fuera. Adrián miró a Rosa y luego obedeció. No invocó la ley ni mandó a sus guardias a llevarnos de vuelta.

Unos días después, Gabriel descubrió huellas desconocidas alrededor del pueblo. Adrián regresó, esta vez se quedó afuera hasta que yo le permití entrar. Me advirtió que Valeria ya sabía que estábamos vivas.

Durante los días siguientes, los dos hombres protegieron la comunidad. Gabriel conocía el terreno y a sus habitantes. Adrián tenía la experiencia de un rey que había pasado años enfrentándose a otras manadas. Aun así, ninguno tomó decisiones por mí.

Una noche, Gabriel me confesó que me amaba. No me pidió que le respondiera ni me ofreció su protección como motivo para elegirlo.

—Si un día me escoges, Rosa y tú tendrán un hogar conmigo —dijo—. Y si no, seguiré agradecido de haberte encontrado.

—¿Cómo puedes quererme sin pedirme nada?

—Amarte no significa que me pertenezcas.

Antes de que pudiera contestar, una rama crujió entre los árboles. Gabriel olfateó el aire. Adrián también lo notó. Había lobos extraños cerca.

Los atacantes salieron de la nieve. Gabriel se interpuso ante el primero mientras Adrián enfrentaba a los otros. Un hombre entró por una ventana rota con una daga cubierta de veneno. Me protegí detrás del sillón con Rosa en brazos y alcancé el atizador de la chimenea. Cuando el hombre se lanzó hacia nosotras, le golpeé la muñeca. La daga cayó al piso.

Gabriel llegó antes de que el atacante pudiera alcanzarme. Lo derribó, pero recibió una herida en el costado. Adrián detuvo al último mercenario cuando intentaba escapar. En sus ropas encontraron una ficha con el emblema de la familia de Valeria y, tras interrogar a uno de los atacantes, confirmaron que ella había ordenado llevarse a Rosa.

Adrián no usó aquello para pedirme que volviera. Investigó la conspiración y presentó las pruebas ante el consejo. Valeria fue arrestada, junto con los nobles que habían ayudado a su plan. El rey anunció que Rosa conservaba todos sus derechos y que yo podía vivir donde quisiera, sin que nadie pudiera obligarme a regresar.

También disolvió nuestro vínculo. Lo acepté porque quería ser dueña de mi vida, no porque odiara a Adrián. Cuando la ceremonia terminó, el lazo desapareció de mi pecho. Por primera vez, mi futuro no estaba escrito por una corona ni por una promesa hecha ante un reino.

Adrián siguió siendo el padre de Rosa. Cumplió cada visita que acordamos, sin guardias ni exigencias. Con el tiempo, aprendió a cambiarle la ropa y a calmarla cuando lloraba. Yo pude perdonarlo, aunque perdonar no significó volver a ser su esposa.

Gabriel tampoco se apresuró. Se recuperó de la herida y continuó viviendo como siempre: arreglando cercas, partiendo leña y cargando a Rosa cuando yo necesitaba descansar. Yo lo elegí cuando estuve lista.

Nos casamos bajo un roble, rodeados por la gente del pueblo. No hubo coronas ni decretos. Gabriel tomó mis manos y me preguntó:

—¿Tú eliges esto?

—Sí —respondí—. Te elijo.

Adrián no asistió, pero envió mi antiguo anillo y una carta para Rosa. Escribió que algún día podría conocer la historia completa y que siempre tendría un padre dispuesto a estar presente.

Guardé el anillo como parte de mi pasado. Después entré a la casa que Gabriel había construido para nosotros. Él puso una llave en mi mano.

—Tu hogar —dijo.

Miré a Rosa dormida junto al fuego.

—Nuestro hogar —lo corregí.

Cerré la puerta contra la nieve. Esta vez no lo hice porque alguien me hubiera echado, ni porque un rey me hubiera elegido. Lo hice porque había encontrado un lugar donde podía quedarme por decisión propia.