Recién casada le envió un mensaje a su madre diciendo «Él me rompió el brazo» —lo envió al número equivocado— Representante de Vampire King

PARTE 1

Mi brazo derecho estaba doblado de una manera que ningún brazo debería estarlo.

Yo estaba sentada en el suelo frío del baño, con la espalda pegada a la bañera, tratando de no respirar demasiado fuerte mientras mi marido golpeaba la puerta desde el otro lado.

—Abigail, abre ahora mismo.

Ethan.

El hombre con quien me había casado creyendo que sería mi refugio.

El hombre que me había jurado amor mientras colocaba un anillo en mi dedo.

Y el mismo hombre que acababa de lanzarme contra una estantería porque olvidé recoger su ropa de la tintorería.

—Cariño, lo siento —dijo de pronto.

Su voz cambió.

Ya no gritaba.

Ahora sonaba dulce.

Era siempre así.

Primero venía la violencia.

Después las disculpas.

Luego las flores, las promesas y las lágrimas.

Y yo quería creerlo porque aceptar la verdad significaba admitir que me había casado con alguien capaz de matarme.

Pero aquella noche ya no podía mentirme.

Mi brazo estaba roto.

Tenía sangre en el labio.

Y Ethan estaba intentando derribar la puerta.

Con la mano izquierda agarré mi teléfono.

Necesitaba a mamá.

Ella me había advertido sobre Ethan desde el principio.

Decía que ningún hombre necesitaba controlar con quién hablaba su esposa, cómo se vestía o cuánto comía.

Yo había dejado de llamarla porque Ethan insistía en que ella quería destruir nuestro matrimonio.

Ahora comprendía que solo había intentado salvarme.

Busqué su contacto con los dedos temblando.

Escribí:

“Mamá, me rompió el brazo. Estoy encerrada en el baño. Creo que esta vez va a matarme. Por favor, ayúdame.”

Añadí mi dirección.

Pulsé enviar.

La puerta volvió a sacudirse.

Entonces llegó una respuesta.

“¿Quién eres?”

Sentí que la sangre se me congelaba.

Miré la pantalla.

Número equivocado.

En medio del pánico había seleccionado otro contacto.

—No…

Ethan volvió a golpear.

La cerradura comenzó a separarse de la madera.

Escribí desesperadamente:

“Por favor, ayúdeme. Mi marido me rompió el brazo. Está entrando. Tengo miedo.”

Esperaba que aquella persona llamara a la policía.

O que pensara que era una broma.

La respuesta llegó casi inmediatamente.

“No te muevas. Voy por ti.”

Me quedé mirando aquellas palabras.

No sabía quién era.

Pero era lo único que tenía.

Volví a enviar mi dirección.

La madera crujió.

—Abigail —dijo Ethan—. Esta es tu última oportunidad.

Abracé mi brazo contra el pecho.

La puerta finalmente se abrió de golpe.

Ethan apareció frente a mí.

Respiraba con fuerza.

Su rostro tenía aquella expresión que yo conocía demasiado bien.

Dio un paso.

Entonces escuchamos un estruendo desde la entrada del apartamento.

Ethan se volvió.

Yo también.

La puerta principal acababa de desprenderse del marco.

Un hombre alto entró entre los restos de madera.

Vestía completamente de negro, con bordados plateados sobre una chaqueta demasiado elegante para aquella escena.

Su piel era pálida como mármol.

Su cabello, largo y de un blanco casi plateado.

Pero fueron sus ojos los que me hicieron olvidar el dolor.

No parecían humanos.

Tres figuras silenciosas entraron detrás de él.

—¿Quién demonios eres? —gritó Ethan.

El desconocido desapareció de donde estaba.

No vi cómo se movió.

Un segundo después tenía a Ethan levantado contra la pared por el cuello.

—Nunca volverás a tocarla.

Su voz era tranquila.

Eso la hacía todavía más aterradora.

Ethan intentó hablar.

No pudo.

El extraño lo soltó y mi marido cayó al suelo.

Entonces aquel ser que acababa de moverse más rápido de lo que mis ojos podían seguir se volvió hacia mí.

Toda su expresión cambió.

Se acercó lentamente y se arrodilló, manteniendo distancia.

—Abigail.

Me quedé helada.

—¿Cómo sabe mi nombre?

Extendió una mano, pero no intentó tocarme.

—Porque tú me escribiste.

Sentí que el mundo daba una vuelta.

El número equivocado.

Él era el número equivocado.

—¿Quién… quién es usted?

Sus ojos imposiblemente pálidos sostuvieron los míos.

—Magnus Darius.

Hizo una pequeña pausa.

—Y ahora estás a salvo.

Miré a Ethan temblando en el suelo.

Después miré los colmillos que Magnus ya no conseguía ocultar completamente.

Y comprendí que acababa de escapar de un monstruo humano…

cayendo directamente en las manos de uno que no era humano en absoluto.

PARTE 2

Una mujer llamada Elena me ayudó a levantarme.

No intentó tocarme hasta que asentí.

Aquel detalle debería haber sido insignificante.

Para mí lo significó todo.

Durante meses, Ethan había decidido por mí.

Qué comer.

Con quién hablar.

Qué ropa usar.

Cuándo salir.

Incluso cuándo estaba permitido estar enfadada.

Y aquella desconocida acababa de pedirme permiso simplemente para ayudarme a caminar.

Magnus permaneció atrás, asegurándose de que Ethan no pudiera acercarse.

Me llevaron a un vehículo negro y después a una clínica privada escondida bajo un edificio sin ningún letrero.

Allí conocí al doctor Castellano.

Cuando examinó mi brazo, comprendí que tampoco era humano.

Utilizó una extraña sustancia oscura que hizo desaparecer buena parte del dolor mientras el hueso comenzaba a estabilizarse de una manera imposible.

—¿Qué son ustedes? —pregunté.

El médico sonrió ligeramente.

Vi entonces sus colmillos.

—Esta noche has descubierto que el mundo es más grande de lo que creías.

No insistí.

Ya había tenido suficientes revelaciones.

Después Elena me llevó a un penthouse protegido por cámaras y guardias.

Era lujoso.

Hermoso.

Seguro.

Y yo lo odiaba un poco.

Porque no entendía por qué estaba allí.

Los vampiros no aparecían en mitad de la noche para salvar mujeres desconocidas sin esperar algo a cambio.

Al menos eso pensaba.

Durante varios días Magnus no apareció.

Cuando finalmente llamó a mi puerta, llevaba una bandeja de comida.

—¿Puedo entrar?

Aquella pregunta me desconcertó.

Él podía arrancar una puerta de sus bisagras.

Sin embargo, esperaba mi permiso.

Lo dejé pasar.

Había traído salmón, verduras, arroz y postre.

Comí mientras él permanecía a distancia.

Finalmente no soporté más.

—¿Qué quiere de mí?

Magnus me miró.

—Nada.

Solté una pequeña risa amarga.

—Nadie hace algo así por nada.

—Yo sí.

—¿Por qué?

Permaneció en silencio unos segundos.

Después dijo:

—He vivido más de mil años.

Lo miré fijamente.

No parecía estar bromeando.

—He visto a los fuertes utilizar su poder para destruir a los débiles una y otra vez. Durante muchos siglos yo tampoco fui diferente.

Su expresión se oscureció.

—Pero llega un momento en que la eternidad obliga a decidir qué clase de criatura quieres ser.

—¿Y usted decidió salvar gente?

—Decidí utilizar mi poder de manera distinta.

Miró mi brazo vendado.

—Cuando recibí tu mensaje, podía ignorarlo.

—Pero vino.

—Sí.

—Con tres vampiros.

Una sombra de humor cruzó sus ojos.

—No conocía la gravedad de la situación. Preferí exagerar.

Por primera vez desde aquella noche, casi sonreí.

Entonces Magnus me habló de su colección.

Había acumulado arte, manuscritos y objetos históricos durante siglos.

Necesitaba a alguien que pudiera ayudar a catalogarlos.

Elena había descubierto que yo tenía un título en Historia del Arte.

Un título que Ethan me había convencido de no utilizar.

—¿Me está ofreciendo trabajo?

—Te estoy ofreciendo una posibilidad.

Magnus se levantó.

—Puedes aceptarla o rechazarla.

Se dirigió hacia la puerta.

—Y puedes abandonar este lugar cuando quieras. Esto es un refugio, Abigail. No una prisión.

Después de que se marchó, miré mi brazo.

Por primera vez comprendí la diferencia.

Ethan siempre había llamado amor a su necesidad de controlarme.

Magnus, una criatura que podía dominarme físicamente sin esfuerzo, seguía recordándome que podía decir que no.

Acepté el trabajo.

El archivo era extraordinario.

Había manuscritos medievales, cerámicas asiáticas, fragmentos egipcios y pinturas que cualquier museo habría deseado poseer.

Trabajé junto a una joven humana llamada Nora.

Poco a poco, comencé a recordar quién había sido antes de Ethan.

Me gustaba investigar.

Me gustaba aprender.

Era buena en mi profesión.

Magnus aparecía algunas noches para revisar mi trabajo.

Nunca intentaba acercarse demasiado.

Nunca convertía su ayuda en una deuda.

Una noche me habló de una artista que había conocido siglos atrás.

Cuando ella enfermó, Magnus le ofreció la inmortalidad.

La mujer se negó.

—¿Y la dejó morir?

—Era su decisión.

—Aunque podía salvarla.

Magnus asintió.

—Salvar a alguien no significa quitarle el derecho a elegir.

Aquella frase se quedó conmigo.

También fue Magnus quien finalmente me convenció de llamar a mi madre.

—¿Qué voy a decirle? —pregunté—. Me advirtió y no escuché.

—Dile que sobreviviste.

Lo miré.

—¿Eso es suficiente?

—Para una madre, probablemente sí.

Llamé.

Mamá lloró.

Yo lloré.

Y por primera vez desde mi boda sentí que recuperaba una parte de mi vida.

Pero todavía había algo que me molestaba.

Vivía en el penthouse de Magnus.

Sus guardias me protegían.

Su gente me llevaba comida.

Aunque él nunca me controlaba, seguía dependiendo de él.

Así que una noche lo enfrenté.

—Necesito mudarme.

Magnus se quedó inmóvil.

—Quiero pagar mi propio apartamento con mi sueldo. Quiero tener una llave que sea mía. Necesito saber que puedo mantenerme de pie sin que alguien me sostenga.

Esperé una discusión.

Ethan habría gritado.

Habría dicho que era desagradecida.

Magnus sonrió.

—Tienes razón.

Parpadeé.

—¿Eso es todo?

—La libertad que depende del permiso de otra persona no es libertad.

Poco después me mudé a un apartamento pequeño.

Modesto.

Sin mármol.

Sin guardias dentro.

Pero mío.

La primera vez que Magnus vino, llamó a la puerta.

Esperó.

Solo entró cuando yo se lo pedí.

Con el tiempo comenzamos a cenar juntos.

Después llegaron las conversaciones nocturnas.

Las risas.

La confianza.

Y una noche, en mi pequeño balcón, Magnus admitió algo.

—Te has vuelto importante para mí.

Mi corazón golpeó mi pecho.

—No te estoy pidiendo nada —añadió inmediatamente.

Sonreí.

—¿Y si quisiera que lo hicieras?

Magnus quedó completamente quieto.

—Abigail, necesito saber que estás segura.

Me acerqué.

—Precisamente porque me preguntas, lo estoy.

Él tragó saliva, aunque no necesitaba respirar.

—Entonces te pido permiso para besarte.

Fui yo quien cerró la distancia.

El beso fue suave.

No hubo exigencia.

No hubo posesión.

Magnus dejó que yo marcara cada movimiento.

Y comprendí que la diferencia entre Ethan y él nunca había sido que uno fuera humano y el otro vampiro.

Era mucho más simple.

Uno quería poseerme.

El otro quería que yo siguiera siendo mía.

Pero mi pasado todavía no había terminado conmigo.

Una noche estaba sola cerrando el archivo cuando escuché una voz detrás de mí.

—Hola, Abigail.

Me giré.

Ethan estaba allí.

Más delgado.

Con los ojos desquiciados.

Y sostenía una pistola apuntando directamente a mi pecho.

—¿Pensaste que tu monstruo podría esconderte para siempre?

El miedo regresó.

Pero yo ya no era aquella mujer encerrada en el baño.

Elena me había enseñado defensa personal.

Había aprendido a respirar.

A observar.

A reaccionar.

—Vete, Ethan.

Él avanzó.

—Arruinaste mi vida.

—Tú me rompiste el brazo.

—Magnus te puso contra mí.

—No.

Lo miré directamente.

—Tú hiciste eso solo.

Su dedo comenzó a presionar el gatillo.

Me moví.

El disparo destrozó una vitrina.

Agarré una pequeña estatua de bronce y golpeé su muñeca.

La pistola cayó.

Ethan se lanzó contra mí.

Lo esquivé.

Golpeé su pierna.

Corrió hacia mí de nuevo.

Pulsé la alarma de seguridad.

Cuando volvió a levantarse, yo estaba delante de él sosteniendo la estatua.

Ethan me miró sorprendido.

—Has cambiado.

—Sí.

Respiré profundamente.

—Y nunca volveré a ser aquella mujer.

Las puertas del archivo se abrieron violentamente.

Magnus apareció.

Sus ojos brillaban de manera inhumana.

Vio la pistola.

Me vio.

Después miró a Ethan.

En un instante lo tenía contra la pared.

—Dame una razón para no acabar contigo.

—Magnus.

Él giró inmediatamente hacia mí.

—Es mi decisión, ¿verdad?

Su furia disminuyó.

—Siempre.

Miré a Ethan.

Podía pedirle a Magnus que lo destruyera.

Una parte de mí sabía que lo haría sin dudar.

Pero eso habría convertido aquella noche en la historia de Magnus.

Yo quería que fuera la mía.

—Llama a la policía.

Ethan comenzó a protestar.

—Intento de asesinato. Allanamiento. Arma ilegal. Tenemos cámaras.

Miré a Magnus.

—Quiero justicia. No venganza.

Magnus lo soltó.

—Como tú elijas.

Las pruebas eran irrefutables.

Ethan terminó aceptando una condena de quince años, con muchos años antes de poder solicitar libertad condicional.

No fui a escuchar la sentencia.

Ya le había dado demasiados minutos de mi vida.

Preferí trabajar.

Mi carrera creció.

Museos comenzaron a consultar nuestro archivo.

Universidades quisieron colaborar conmigo.

Y un día incluso recibí una propuesta para publicar mi investigación.

Después, una noche, Magnus apareció en el archivo con una pequeña caja antigua.

—Quiero preguntarte algo.

La abrió.

Dentro había un anillo de plata con una piedra lunar.

Me contó que perteneció a una mujer que conoció siglos atrás, una académica que había elegido seguir siendo mortal.

Antes de morir, ella le había dicho que la verdadera inmortalidad no consistía en vivir para siempre, sino en tomar decisiones importantes y amar libremente.

Magnus se arrodilló.

—No voy a pedirte que seas inmortal.

Mis ojos se llenaron de lágrimas.

—No voy a pedirte que abandones tu vida, tu carrera o la persona que has vuelto a ser.

Tomó mi mano.

—Solo quiero preguntarte si me permitirás caminar a tu lado durante todos los años que tú elijas compartir conmigo.

Su voz se suavizó.

—¿Te casarías conmigo? No porque necesites protección. No porque me debas nada.

Me miró directamente.

—Sino porque me eliges.

Pensé en el baño.

En mi brazo roto.

En aquella pantalla ensangrentada.

En el mensaje enviado al número equivocado.

Y pensé en todo lo que había ocurrido después.

Magnus me había salvado de Ethan.

Pero después había hecho algo todavía más importante.

Se había apartado lo suficiente para permitirme salvarme a mí misma.

—Sí.

Mi voz no tembló.

—Te elijo.

Magnus colocó el anillo en mi dedo.

—Te elijo a ti. Y elijo lo que podemos construir juntos.

Me besó.

Después apoyó su frente contra la mía.

—Gracias por enviar aquel mensaje al número equivocado.

Sonreí.

—Tal vez nunca fue el número equivocado.

—¿Destino?

Negué con la cabeza.

—Elección.

Porque al final comprendí algo.

Aquella noche pensé que necesitaba que alguien viniera a rescatarme.

Y sí, Magnus llegó.

Pero la verdadera historia comenzó después.

Cuando recuperé a mi madre.

Cuando volví a ejercer mi profesión.

Cuando elegí mi propia casa.

Cuando aprendí a defenderme.

Cuando decidí qué justicia quería.

Y finalmente, cuando pude amar a alguien sin dejar de pertenecerme a mí misma.

El mensaje equivocado me ayudó a escapar.

Pero fueron mis propias decisiones las que me devolvieron la vida.