La madre soltera limpió la herida del rey vampiro, sin saber que él jamás lo olvidaría.

La madre soltera limpió la herida del rey vampiro, sin saber que él jamás lo olvidaría.

Parte 1

Nunca imaginé que una simple decisión en una madrugada cambiaría para siempre mi vida y la de mi hija.

Durante años pensé que mis problemas eran los peores que podía enfrentar: las facturas acumuladas sobre la mesa, las noches trabajando hasta que mis pies no podían más, el miedo constante de no poder darle a Mia la vida que merecía. Yo era una madre soltera intentando sobrevivir, no una heroína. No buscaba aventuras, ni milagros, ni historias imposibles.

Pero aquella noche, alguien golpeó mi puerta.

El sonido fue tan fuerte que despertó todos mis sentidos. Miré el reloj y sentí un escalofrío. Nadie llamaba a mi apartamento a esa hora, especialmente en un edificio donde todos aprendimos a mantener la cabeza baja y no hacer preguntas.

Tomé el viejo bate que guardaba junto a la entrada y me acerqué lentamente. Cuando miré por la mirilla, no vi a nadie.

Pensé que quizás había sido una broma o una equivocación.

Entonces escuché otro golpe.

Esta vez no venía de una mano. Venía de un cuerpo cayendo contra mi puerta.

Abrí apenas unos centímetros y lo vi.

Un hombre estaba desplomado en el suelo del pasillo. Su camisa negra estaba empapada y una sustancia oscura salía de una herida en su hombro. No parecía sangre normal. Era demasiado espesa, demasiado oscura.

Mi primer pensamiento fue cerrar la puerta y llamar a la policía.

Pero entonces él levantó la mirada.

Sus ojos eran rojos como piedras preciosas.

“Por favor… ayúdame”, susurró.

No sé por qué lo hice. Tal vez porque vi dolor en su rostro. Tal vez porque, aunque parecía peligroso, también parecía desesperado. Antes de pensarlo demasiado, abrí la puerta y lo arrastré dentro de mi pequeño apartamento.

Era increíblemente pesado, aunque su cuerpo parecía delgado. Su piel estaba fría como hielo y su cabello blanco caía sobre sus hombros como si perteneciera a otra época.

Lo llevé hasta la cocina y presioné una toalla contra su herida.

Fue entonces cuando me dijo la verdad.

“No soy humano”.

Me quedé congelada.

Él me explicó que una hoja de plata bendecida había atravesado su cuerpo y que la herida no podía sanar por sí sola.

“¿Qué eres?”, pregunté.

Sus ojos se encontraron con los míos.

“Un vampiro”.

Cualquier persona razonable habría gritado. Habría escapado. Habría dejado que aquella criatura muriera en el pasillo.

Pero yo miré la sangre negra en mis manos y pensé en Mia durmiendo en la habitación de al lado.

Un ser estaba sufriendo frente a mí.

Y yo sabía lo que era sentirse abandonado.

“Dime qué tengo que hacer”, respondí.

Durante horas limpié su herida mientras él soportaba un dolor que habría hecho gritar a cualquier humano. Me explicó que se llamaba Alaric Ravencraft y que no era un vampiro cualquiera.

Era un rey.

Un gobernante que tenía enemigos dispuestos a destruirlo.

Cuando terminé de vendar su hombro, me miró como si intentara comprender algo imposible.

“¿Por qué me ayudaste?”

La pregunta me sorprendió.

“Porque necesitabas ayuda”.

Alaric permaneció en silencio.

Después de siglos de existencia, parecía que nadie le había respondido algo tan simple.

Entonces escuché la puerta del dormitorio abrirse.

Mia apareció en el pasillo abrazando su conejo de peluche.

Mi corazón se detuvo.

Ella miró al extraño hombre de cabello blanco sentado en nuestro sofá.

“¿Quién es él, mamá?”

Y en ese instante supe que mi vida acababa de cruzar una frontera de la que ya no había vuelta atrás.

Parte 2

Mia no vio un monstruo.

Vio a un hombre extraño con cabello blanco que hablaba diferente y necesitaba dormir en nuestro sofá.

“Es un amigo”, le dije intentando mantener la calma.

Alaric, el supuesto rey vampiro, cambió completamente cuando habló con ella. Ya no parecía una criatura antigua y peligrosa. Su voz se volvió suave, casi como si hubiera olvidado durante siglos cómo tratar con alguien tan inocente.

Mia sonrió.

Y por primera vez desde que llegó a mi casa, vi algo diferente en sus ojos rojos.

Vi felicidad.

Alaric permaneció escondido en mi apartamento durante el día. Cuando llegó la noche, desapareció sin hacer ruido. Pensé que nunca volvería a verlo.

Pero dejó algo sobre mi mesa.

Un sobre.

Dentro había suficiente dinero para pagar mis deudas, comprar comida y dejar de vivir con miedo durante un tiempo. También había una carta escrita a mano.

Me dijo que una cantidad de dinero nunca podría pagar lo que yo había hecho por él.

Lloré leyendo esas palabras.

No porque fuera rica de repente.

Sino porque alguien, después de mucho tiempo, me había visto.

Pasaron varias semanas.

Intenté convencerme de que aquella noche había sido un accidente. Un momento extraño que nunca volvería a repetirse.

Hasta que tres hombres aparecieron en el restaurante donde trabajaba.

No eran humanos normales.

Tenían la misma belleza imposible que Alaric. La misma presencia que hacía que todos a su alrededor se sintieran pequeños.

Uno de ellos me dijo que servían al rey.

Me advirtió que los enemigos de Alaric sabían quién era yo.

De repente entendí algo aterrador.

Salvarlo no había terminado aquella noche.

Me había convertido en parte de su mundo.

Esa misma noche alguien me siguió al regresar a casa. Un hombre armado me acorraló en un callejón y exigió saber dónde estaba Alaric.

Pensé que estaba sola.

Hasta que una sombra apareció detrás de él.

Alaric.

Pero esta vez no era el hombre herido en mi cocina.

Era el rey.

Su mirada era aterradora. Su poder llenaba el lugar.

Después de detener la amenaza, me miró con preocupación.

“Estás en peligro por mi culpa”.

Le dije que no podía protegerme para siempre.

Entonces pronunció unas palabras que nunca olvidaré.

“Ven conmigo”.

Me ofreció refugio para mí y para Mia. Un lugar donde nadie podría tocarnos.

Era una locura.

Dejar mi vida humana para entrar en un mundo de vampiros parecía la peor decisión posible.

Pero también sabía la verdad.

Mi antigua vida significaba miedo, pobreza y luchar cada día para sobrevivir.

Alaric me había mostrado algo que nunca había tenido.

Seguridad.

Y algo más que me aterraba admitir.

Me importaba.

Acepté ir con él.

Cuando llegamos a su reino oculto bajo la ciudad, pensé que estaba entrando en una pesadilla.

Pero descubrí algo completamente diferente.

Era un mundo antiguo, lleno de secretos, riquezas y criaturas que durante siglos habían vivido escondidas.

Y en medio de todo estaba Alaric, esperando nuestra llegada.

Cuando me vio, su expresión cambió.

“Penny”, dijo suavemente. “Bienvenida a casa”.

No sabía si acababa de salvar mi vida…

o si acababa de entregarla para siempre.