La dejó sangrando y destrozada… Luego, el Rey Alfa leyó su último mensaje; su respuesta lo cambió todo.

La dejó sangrando y destrozada… Luego, el Rey Alfa leyó su último mensaje; su respuesta lo cambió todo.

PARTE 1

La noche que el hombre que juró protegerme decidió expulsarme de su reino, yo todavía estaba muriendo por haberle salvado la vida.

Él no lo sabía.

Tampoco sabía que las cartas que supuestamente demostraban mi traición eran falsas.

Y cuando finalmente recibió la nota donde le contaba la verdad, yo llevaba tres días perdida bajo la nieve.

Me llamo Emilia Pendleton.

Durante casi dos años fui la compañera de Cedric, el Alpha que gobernaba los territorios del norte desde la fortaleza de Oak Haven.

Yo no pertenecía a una gran familia licántropa.

De hecho, era humana.

Mi padre había sido un noble menor que perdió casi todo antes de morir.

Cuando llegué a Oak Haven no tenía ejército, fortuna ni apellido capaz de impresionar a la corte.

Eso nunca le importó a Cedric.

O al menos eso creía.

Nos conocimos cuando atendí una herida que ninguno de sus médicos conseguía hacer cicatrizar.

Después empezó a buscar cualquier excusa para visitar la enfermería.

Poco a poco dejé de ver al gobernante que todos temían.

Conmigo era distinto.

Escuchaba.

Se reía.

Incluso me preguntaba mi opinión antes de tomar decisiones importantes.

Ese fue precisamente el problema.

Muchos miembros de la corte empezaron a decir que una humana tenía demasiada influencia sobre el rey.

La peor era Lady Genoveva, heredera del Clan Colmillo Carmesí.

Durante años había dado por hecho que terminaría sentada junto a Cedric.

Para ella, yo no era su compañera.

Era un error que debía desaparecer.

Al principio fueron rumores.

Que yo enviaba información a los reinos humanos del sur.

Que conocía las rutas de las patrullas.

Que manipulaba a Cedric.

Yo me reía.

Cedric también.

Después comenzaron los ataques en la frontera.

Murieron hombres.

Se perdieron suministros.

Cedric dejó de dormir.

Y cuanto más cansado estaba, más fáciles resultaban de creer aquellas historias.

La noche del solsticio, dos guardias entraron en nuestra habitación.

Encontraron cartas escondidas detrás de un cofre.

Había mapas.

Nombres.

Órdenes.

Incluso una supuesta promesa de dinero a cambio de abrir las puertas de Oak Haven.

La letra parecía mía.

No lo era.

Me llevaron al gran salón delante de toda la corte.

Cedric lanzó aquellos documentos frente a mí.

Intenté explicarlo.

Le pedí que recordara quién era yo.

Pero ya había tomado una decisión.

Vi a Genoveva detrás de él.

No sonreía abiertamente.

No hacía falta.

Sus ojos lo decían todo.

Me acerqué a Cedric.

Solo quería tocarle la mano.

Quería que el vínculo entre nosotros le recordara lo que su miedo estaba olvidando.

Él retrocedió bruscamente.

Perdí el equilibrio.

Caí contra una columna.

Sentí un dolor terrible en el costado.

El salón entero quedó en silencio.

Durante un instante vi arrepentimiento en el rostro de Cedric.

Después uno de sus consejeros, Lord Enrique Farnsworth, se interpuso.

Cedric volvió a endurecerse.

Ordenó que me sacaran de Oak Haven antes del amanecer.

No discutí más.

Ya no tenía fuerzas.

Antes de que abrieran las puertas, conseguí hablar con William, un encargado humano de los establos que siempre había sido amable conmigo.

Le pedí carbón.

Un pedazo de tela.

Y un favor.

—Entrega esto a Cedric dentro de tres días.

—¿Por qué esperar?

—Porque si lo lee antes, quizá intente encontrarme.

William me miró como si no comprendiera.

Yo tampoco tenía energía para explicárselo.

Me sacaron durante una tormenta.

Caminé hasta que dejé de sentir los pies.

Luego las manos.

Finalmente llegué a un viejo roble.

Me senté bajo sus ramas.

Sabía que no iba a poder continuar.

Tres días después, William entró en el consejo de Oak Haven con aquel trozo de tela arrugado entre las manos.

Cedric reconoció mi olor antes incluso de abrirlo.

Desdobló la tela.

Y leyó:

“Cedric, las cartas son falsas. Pero esa no es la razón por la que escribo.

Hace meses que preguntas por qué estoy tan débil.

¿Recuerdas el veneno que casi terminó contigo durante la Luna de Sangre?

Los médicos dijeron que sobreviviste por un milagro.

No fue un milagro.

Yo trasladé ese veneno de tu cuerpo al mío.”

Las manos de Cedric comenzaron a temblar.

Todavía faltaba la última línea.

Y cuando la leyó, comprendió que me había expulsado sabiendo apenas la mitad de la historia.

“Genoveva encontró mis diarios médicos. Ella sabía que me quedaban pocas semanas… y utilizó mi debilidad para hacerme parecer culpable.”

PARTE 2

Debajo de aquella confesión había una última instrucción:

“Busca bajo las tablas del tocador privado de Genoveva.”

Cedric no perdió tiempo.

Mandó cerrar la fortaleza.

Los guardias registraron las habitaciones de Genoveva.

Debajo del piso encontraron una caja de hierro.

Dentro estaban las copias originales de las cartas falsas.

Frascos del mismo veneno.

Pagos realizados a personas que habían participado en los ataques fronterizos.

Y mis diarios médicos.

Ahí estaba explicado todo.

Meses atrás Cedric había sido envenenado con una sustancia que ningún cuerpo licántropo podía eliminar por sí solo.

La única posibilidad era transferirla a otra persona dispuesta a recibirla.

Yo había aceptado.

Sabía que mi cuerpo humano probablemente no soportaría aquello durante mucho tiempo.

Pero también sabía que Cedric moriría si no lo hacía.

Nunca se lo conté porque sabía que intentaría impedirlo.

Genoveva descubrió mi secreto.

En lugar de dejar que la enfermedad siguiera su curso, aceleró las cosas.

Creó cartas falsas.

Alimentó la paranoia de Cedric.

Y esperó que él mismo me apartara.

Cuando Cedric entendió todo, salió de Oak Haven para buscarme.

Encontró mis huellas casi borradas por la tormenta.

Después vio un pedazo de tela azul cerca del viejo roble.

Yo apenas recuerdo lo que ocurrió entonces.

Durante horas había estado entrando y saliendo de la conciencia.

Recuerdo calor.

Una voz diciendo mi nombre.

Después nada.

Cedric me llevó de vuelta a la fortaleza.

Los médicos consiguieron estabilizarme.

Pero ocurrió algo que ninguno esperaba.

La sustancia que había absorbido de Cedric llevaba meses cambiando mi organismo.

Y cuando los médicos analizaron mi sangre junto con la de él, encontraron algo imposible.

Mi familia Pendleton no era completamente humana.

Siglos atrás, una antigua línea de mujeres licántropas conocida como las Matriarcas de la Luna Plateada había desaparecido durante una persecución.

O eso decía la historia.

En realidad algunas habían sobrevivido ocultándose entre familias humanas.

Yo descendía de ellas.

La sangre de Cedric no me había convertido en otra cosa.

Había despertado algo que siempre había estado dormido.

Tardé días en abrir los ojos.

Lo primero que vi fue a Cedric sentado junto a la cama.

Parecía haber envejecido diez años.

—Emilia.

Intentó acercarse.

Levanté una mano.

Se detuvo.

—No.

Una sola palabra.

Pero bastó.

No podía despertar después de todo aquello y fingir que el amor borraba lo ocurrido.

Cedric bajó la cabeza.

—Tienes derecho a odiarme.

—No te odio.

Eso pareció dolerle todavía más.

—Pero tampoco confío en ti.

No respondió.

Genoveva y Farnsworth fueron llevados ante un consejo extraordinario.

Yo insistí en que hubiera pruebas y testigos.

No quería una venganza impulsiva.

Había sido condenada precisamente porque alguien decidió que una acusación era suficiente.

No repetiría el mismo error.

Los documentos demostraron la conspiración.

Genoveva perdió su posición.

Farnsworth también.

Sus propiedades fueron confiscadas parcialmente para reparar los pueblos afectados por los ataques que ellos mismos habían provocado.

Ambos fueron expulsados de la corte y enviados lejos de Oak Haven.

Eso debía haber sido el final.

Pero todavía quedaba una pregunta.

¿Qué iba a hacer conmigo?

Cuando pude caminar salí al patio por primera vez.

Algo había cambiado.

Escuchaba demasiado.

Podía distinguir conversaciones al otro extremo de la plaza.

La nieve ya no me parecía tan fría.

Y cuando me alteraba, pequeñas líneas plateadas aparecían bajo mi piel.

El consejo quería coronarme inmediatamente como Luna.

Me negué.

Cedric tampoco insistió.

Durante semanas me dejó decidir.

Esa fue la primera señal real de que estaba aprendiendo algo.

Después empezó a cambiar otras cosas.

Las acusaciones de traición ya no podían juzgarse solamente por documentos privados.

Se creó un consejo de revisión.

Los sirvientes humanos obtuvieron protección ante abusos de nobles.

Y varios consejeros que habían respaldado mi condena fueron removidos.

Cedric nunca intentó justificar lo que hizo.

Eso importó más que cualquier disculpa.

Una tarde lo encontré junto al mismo pilar donde había caído durante el solsticio.

Estaba solo.

—¿Vienes mucho aquí?

—Cuando necesito recordar lo fácil que es destruir algo en un minuto.

Me quedé a su lado.

—No puedes cambiar aquella noche.

—Lo sé.

—Y yo no puedo prometer que un día simplemente deje de doler.

Asintió.

Entonces le dije la única forma en que podía existir un futuro.

Si permanecía en Oak Haven, no sería como una compañera silenciosa que debía confiar ciegamente.

Gobernaría a su lado.

Tendría voz propia.

Acceso a los archivos.

Derecho a cuestionarlo frente al consejo.

Y si alguna vez aparecían nuevas acusaciones contra mí, me escucharía antes de creer a cualquiera.

Cedric sonrió por primera vez desde mi regreso.

—Eso suena menos a matrimonio y más a un tratado.

—Entonces aprende a leer la letra pequeña.

Meses después acepté quedarme.

No porque él fuera rey.

Porque estaba dispuesto a dejar de ser el único que decidía.

Con el tiempo aprendí a controlar la fuerza que había despertado en mí.

La corte terminó llamándome la Reina Plateada.

Nunca me gustó demasiado el título.

Prefería Emilia.

A veces todavía tengo sueños con aquella noche.

El salón.

Las cartas en el suelo.

Cedric dándome la espalda.

Pero después despierto.

Él suele estar a mi lado.

Ya no dormimos rodeados de secretos.

Y sobre la mesa de nuestra habitación guardamos aquel pedazo de tela escrito con carbón.

No como prueba de mi sacrificio.

Sino como recordatorio de algo mucho más importante:

un reino puede sobrevivir a una tormenta, a un enemigo e incluso a una traición.

Lo que casi nunca sobrevive es la confianza cuando alguien deja de escuchar a la persona que dice amar.