El rey alfa encontró a su compañera inconsciente; entonces su lobo sagrado se levantó y lo desafió ante todos.

El rey alfa encontró a su compañera inconsciente; entonces su lobo sagrado se levantó y lo desafió ante todos.

PARTE 1

La noche que me encontraron en el bosque, yo no recordaba mi apellido.

No recordaba de dónde venía.

Ni siquiera sabía por qué tenía una marca plateada alrededor de la muñeca.

Pero cuando el Rey Alfa me tocó, algo dentro de mí despertó… y lo primero que hizo fue negarse a obedecerlo.

Me llamo Alma.

Al menos eso era lo único que podía recordar.

Más tarde me contaron que los exploradores de la manada Sierra Negra me encontraron inconsciente cerca de la frontera norte.

No había huellas claras detrás de mí.

No llevaba insignias de ninguna manada.

Mi ropa estaba rasgada por ramas y tenía las manos heladas.

El hombre que recibió el aviso fue Gael Montenegro.

Rey Alfa de tres territorios aliados.

Treinta y tantos años.

Diez años gobernando sin compañera.

Según todos, ya había dejado de esperar encontrarla.

Cuando Gael se arrodilló para revisar si seguía respirando y tocó mi brazo, sintió el vínculo inmediatamente.

Él lo supo antes que yo.

Yo estaba inconsciente.

Pero mi lobo no.

Gael me llevó personalmente a la fortaleza.

Cuando llegamos, ya medio castillo sabía que el rey había encontrado a su compañera.

Entonces mi cuerpo empezó a temblar.

Los curanderos pensaron que estaba enferma.

No era eso.

Una luz plateada apareció bajo mi piel.

Y mi transformación ocurrió frente a toda la corte.

Dicen que nadie habló durante varios segundos.

Mi loba era enorme.

Pelaje casi blanco.

Ojos azules.

Una especie de brillo parecido a la luz de luna recorría su cuerpo.

Uno de los ancianos cayó de rodillas.

Pronunció dos palabras que nadie había escuchado en generaciones.

Guardiana Lunar.

Una línea antigua.

Casi extinguida.

Según las historias, aquellas guardianas aparecían cuando el equilibrio entre las manadas estaba en peligro.

Yo no sabía nada de eso.

Gael tampoco estaba seguro de creer en esas leyendas.

Hasta que mi loba lo miró.

Todos esperaban que corriera hacia él.

Después de todo, era mi compañero.

En cambio comenzó a rodearlo.

Lentamente.

Desconfiada.

Los soldados tocaron sus armas.

Gael les ordenó detenerse.

Entonces mi loba se plantó frente a él.

Enseñó los dientes.

No atacó.

El mensaje era evidente.

El destino podía haber elegido a Gael.

Yo todavía no.

Y él hizo algo que ningún Alpha esperaba.

Se arrodilló.

Frente a sus guerreros.

Frente a otros líderes.

Frente a una loba que acababa de desafiarlo.

Prometió que no usaría el vínculo como una orden.

Que si alguna vez confiaba en él, sería porque se lo había ganado.

Mi loba dejó de gruñir.

Tres días después desperté.

No recordaba nada de aquello.

Vi a Gael sentado cerca de la ventana.

Pensé que era un guardia.

Después me dijeron que era el rey.

Quise salir de la cama inmediatamente.

Mi cabeza empezó a llenarse de imágenes.

Bosques.

Una mujer cantando.

Personas persiguiéndome cuando era niña.

Luego nada.

Solo vacío.

Gael no me presionó.

No mencionó siquiera que éramos compañeros hasta que estuve preparada para escucharlo.

Eso fue lo primero que hizo que empezara a confiar en él.

La segunda cosa fue descubrir que podía decirle no.

Y él realmente aceptaba la respuesta.

Pasaron semanas.

La curandera mayor, doña Maribel, fue quien finalmente me explicó lo que había ocurrido.

Mi sangre pertenecía a una familia que había sido perseguida hacía trescientos años.

Las Guardianas Lunares podían sentir antiguos flujos de magia bajo la tierra.

Podían reforzar o romper ciertas barreras entre territorios.

Por eso muchas familias habían querido controlar aquel poder.

O destruirlo.

Las cicatrices que llevaba en los brazos no eran accidentales.

Alguien me había escondido de niña.

Alguien había borrado mi rastro.

Tal vez incluso parte de mis recuerdos.

Entonces comenzaron a llegar informes desde el norte.

Exploradores desaparecidos.

Manadas rivales colaborando entre sí.

Personas desconocidas acercándose a antiguos cruces de energía.

Durante una reunión del consejo entendí algo.

—No quieren el territorio de Gael.

Todos me miraron.

Sentí frío.

—Me quieren a mí.

Gael dijo que podía esconderme.

Le contesté que ya había pasado demasiados años haciendo exactamente eso.

Así que entrené.

Aprendí a controlar a mi loba.

Aprendí a sentir las líneas de energía bajo el bosque.

Y también aprendí a confiar un poco más en Gael.

Hasta la Noche de Luna Clara.

La noche en que alguien abrió desde dentro una de las rutas protegidas.

Los atacantes entraron en la fortaleza.

Yo estaba cerca del círculo ceremonial cuando tres guerreros me rodearon.

Gael apareció antes de que pudieran alcanzarme.

Se colocó delante.

Recibió el golpe que iba dirigido hacia mí.

Cayó de rodillas.

Y en ese instante algo dentro de mí se rompió.

Mi loba despertó completamente.

La luz plateada llenó el patio.

Pero esta vez no se colocó delante de Gael para desafiarlo.

Se colocó sobre él para protegerlo.

Y por primera vez escuché su voz dentro de mi cabeza.

—Ahora sí lo elegimos.

PARTE 2

—Ahora sí lo elegimos.

La frase resonó dentro de mí con una claridad que nunca había sentido.

Mi transformación fue inmediata.

No hubo miedo.

No hubo resistencia.

Solo decisión.

La luz plateada se extendió por el patio y los atacantes retrocedieron.

No necesitaba destruirlos.

La presencia de la Guardiana afectaba las líneas de energía bajo la fortaleza.

Los caminos que los traidores habían abierto comenzaron a cerrarse.

Los enemigos quedaron separados entre sí.

Las tropas de Gael recuperaron el control.

Yo permanecí frente a él.

Protegiéndolo.

La batalla terminó mucho más rápido de lo que había comenzado.

Pero cuando los últimos invasores fueron detenidos, apareció la verdadera pregunta.

¿Quién había abierto la ruta desde dentro?

La respuesta llegó esa misma noche.

Uno de los hombres capturados llevaba un sello perteneciente al consejo de Sierra Negra.

No era un extraño.

Era propiedad de don Ernesto Valcárcel, uno de los consejeros más antiguos de Gael.

Un hombre que había estado sentado a nuestra mesa durante semanas.

Lo encontraron intentando salir de la fortaleza.

No negó nada.

Al contrario.

Parecía orgulloso.

Durante años había estudiado la historia de las Guardianas Lunares.

Sabía que mi familia no había desaparecido por completo.

Había dedicado media vida a buscarme.

Según él, el poder de mi sangre podía utilizarse para controlar las rutas mágicas entre territorios.

Quien controlara esas rutas podía decidir qué manadas recibían alimento, comercio y refuerzos.

No quería matarme.

Eso habría sido demasiado simple.

Quería obligarme a trabajar para él.

Y Gael era el principal obstáculo.

Entonces confesó algo que me hizo sentir más miedo que toda la batalla.

Mi pérdida de memoria no había ocurrido por accidente.

Años atrás, personas vinculadas a su grupo habían localizado a mi madre.

Ella me hizo escapar antes de que pudieran capturarme.

Para protegerme utilizó un ritual de bloqueo.

No había borrado mis recuerdos.

Los había sellado.

La diferencia era importante.

Porque podían regresar.

Maribel llevó el antiguo brazalete plateado que había aparecido conmigo en el bosque.

Lo colocó sobre mi muñeca.

Al principio no ocurrió nada.

Después escuché una canción.

La misma melodía que aparecía en mis sueños.

Entonces recordé.

Mi madre.

Una pequeña casa.

Un hombre golpeando la puerta.

Ella arrodillándose frente a mí.

Poniendo aquel brazalete en mi brazo.

Me había dicho que corriera hacia el sur.

Que nunca permitiera que nadie me convenciera de que el poder de una Guardiana pertenecía a un rey, a un consejo o a una manada.

Ni siquiera a mi compañero.

Recordé también por qué había terminado cerca de Sierra Negra.

Mi madre confiaba en la familia Montenegro.

No en la corona.

En Gael personalmente.

Su padre había ayudado a ocultar a varias Guardianas durante las últimas persecuciones.

Gael nunca lo supo.

Su padre había llevado el secreto hasta la tumba.

Eso explicaba algo que nadie había podido entender.

Mi loba no había llevado mi cuerpo inconsciente hacia cualquier territorio.

Había venido específicamente hacia él.

No porque el vínculo existiera.

Porque nuestra familia sabía quién podía darme una oportunidad de elegir.

Don Ernesto fue juzgado.

Los demás miembros de su red fueron identificados.

Y por primera vez en tres siglos, la existencia de las Guardianas dejó de ser tratada como una amenaza secreta.

Pero había algo más difícil.

Gael y yo.

Después de la batalla todos daban por hecho que finalmente aceptaría el vínculo.

No lo hice inmediatamente.

Gael tampoco lo pidió.

Durante semanas continuamos como antes.

Caminábamos.

Entrenábamos.

Discutíamos.

A veces yo tenía recuerdos nuevos.

Algunos eran buenos.

Otros no.

Gael nunca intentaba decidir por mí qué debía sentir.

Un día le pregunté por qué se había arrodillado aquella primera noche.

Yo todavía estaba inconsciente.

Podría haber usado las leyes antiguas.

Podría haber declarado el vínculo frente a todos.

Él respondió algo muy sencillo.

—Porque tu loba me estaba diciendo que no.

—Eres rey.

—Precisamente.

Me miró.

—Si un rey no entiende la palabra no, entonces nadie a su alrededor está realmente a salvo.

Aquello terminó de convencerme más que cualquier profecía.

La siguiente Luna Clara fui yo quien lo buscó.

Gael estaba en el mismo patio donde me había encontrado transformada por primera vez.

Le dije que recordaba algo nuevo.

Mi madre siempre decía que el destino podía señalar una puerta.

Pero nunca podía obligarte a atravesarla.

Después tomé su mano.

—Hoy quiero atravesarla.

El vínculo se cerró entre nosotros.

No como una cadena.

Como una elección.

Mi loba apareció unos segundos detrás de mí, envuelta en luz plateada.

Gael sonrió.

Ella no gruñó.

Eso fue suficiente.

Con el tiempo fui reconocida como Guardiana Lunar ante las manadas aliadas.

Pero jamás como una propiedad de la corona.

Las leyes cambiaron.

Los vínculos destinados dejaron de considerarse una autorización automática sobre otra persona.

La tradición decía que el destino elegía compañeros.

Nosotros añadimos algo mucho más importante.

Los compañeros todavía debían elegirse entre ellos.

Años después regresé al bosque donde los exploradores me encontraron.

Ya podía recordarlo todo.

Esa noche no había llegado allí por casualidad.

Mi loba había tomado el control mientras yo estaba agotada.

Había seguido una antigua línea de energía hasta las fronteras de Sierra Negra.

Ella sabía adónde debía llevarme.

Pero no sabía qué clase de hombre encontraríamos.

Por eso lo desafió.

Por eso lo observó.

Por eso esperó.

Y a veces, cuando alguien cuenta nuestra historia, dice que el Rey Alfa encontró a su compañera perdida en el bosque.

Yo siempre corrijo esa parte.

Gael me encontró inconsciente entre los árboles.

Pero no me ganó aquella noche.

Eso ocurrió mucho después.

Cuando el hombre más poderoso de tres territorios comprendió que el destino podía entregarle una compañera…

pero solo el respeto podía conseguir que ella decidiera quedarse.