El Rey Alfa creyó que era mesera, hasta que su orden arrodilló a la manada real

Parte 1

Durante seis años aprendí a ser invisible.

En el castillo de Don Hollow, nadie recordaba el nombre de una sirvienta. Recordaban si el vino estaba frío, si los platos llegaban a tiempo o si las velas permanecían encendidas, pero nunca miraban a la persona que hacía posible todo aquello.

Mi nombre era Grace. Tenía 23 años y llevaba más de media vida trabajando para sobrevivir. Cada mañana me ponía la misma túnica sencilla de lino, ataba mi delantal y caminaba hacia la cocina para preparar todo lo que después disfrutarían los nobles.

Esa noche, sin embargo, era diferente.

El castillo estaba lleno de familias poderosas, líderes de manadas y emisarios llegados de tierras lejanas. Todos hablaban del mismo rumor: el rey Alfa Sebastian Von, el hombre que había unido a las cinco grandes manadas del norte, asistiría al banquete de alianza.

Pero yo no estaba pensando en reyes.

Yo estaba pensando en Cedric Harwick.

El hijo del señor del castillo me había prometido que esa noche cambiaría mi vida. Durante meses me había tratado como si yo fuera especial. Me dejó flores cerca de la cocina, envió mensajes secretos con otros sirvientes y, una semana antes del banquete, tomó mi mano y me dijo en voz baja:

“Te presentaré ante mi padre como mi elegida.”

Quise creerle.

Tal vez porque durante toda mi vida había sido más fácil esperar algo bueno que aceptar que nunca llegaría.

Guardé el único regalo hermoso que tenía: un pequeño broche de plata con una línea dorada en el centro. No era una joya importante para alguien de sangre noble, pero para mí significaba una promesa.

Esa noche lo coloqué en mi trenza antes de entrar al gran salón.

Mientras caminaba entre las mesas cargando jarras de vino, busqué a Cedric.

Lo encontré sentado junto a su padre.

Pero no estaba mirándome.

Estaba sonriendo a una joven con un vestido verde esmeralda, cabello oscuro adornado con flores de plata y la seguridad de alguien que había nacido para sentarse en la mesa principal.

Sentí que algo dentro de mí se apagaba lentamente.

Intenté convencerme de que quizá estaba equivocada. Quizá había una explicación. Quizá Cedric simplemente estaba hablando con una invitada importante.

Pero entonces llegó el momento que destruyó todas mis dudas.

Cedric se levantó.

Tomó la mano de aquella mujer y se giró hacia todo el salón.

“Esta noche quiero anunciar mi elección de compañera. Lady Sarafina Drenthel ha aceptado mi propuesta.”

El salón explotó en aplausos.

Todos levantaron sus copas.

Todos celebraron.

Excepto yo.

Toqué el broche de plata escondido en mi cabello y entendí algo que me dolió más que cualquier insulto: había creído en palabras que nunca tuvieron valor.

Dejé una jarra vacía sobre la mesa y caminé hacia la puerta de servicio.

No iba a llorar frente a ellos.

No les daría esa satisfacción.

Pero antes de salir, sentí una mirada.

No era la mirada aburrida de un noble observando a una sirvienta.

Era diferente.

Era intensa.

Me giré lentamente.

Al otro lado del salón estaba Sebastian Von.

El rey de las cinco manadas.

Sus ojos azul invierno estaban puestos directamente sobre mí.

No miraba mi ropa sencilla.

No miraba mi posición.

Me miraba a mí.

Por primera vez en muchos años sentí algo extraño.

La sensación de que alguien realmente me había visto.

Aparté la mirada y seguí caminando, intentando convencerme de que aquello no significaba nada.

Pero entonces escuché una voz detrás de mí.

“Sirves con mucho cuidado para alguien que claramente tiene muchas cosas en la cabeza.”

Me giré.

Era uno de los hombres que acompañaban al rey. Tenía cabello castaño rojizo y una sonrisa tranquila.

“Solo hago mi trabajo, mi señor”, respondí.

“Mi nombre es Kais”, dijo él. “Y hay algo interesante en ti.”

Fruncí el ceño.

“No entiendo qué puede ser interesante en una sirvienta.”

Kais inclinó ligeramente la cabeza.

“Tu aroma.”

Me quedé en silencio.

“Romero, pino… y algo más antiguo.”

Entonces sus ojos cambiaron.

“Eres Omega.”

La palabra no era nueva para mí. Siempre había sabido lo que era.

Pero nunca nadie la había pronunciado como él.

No como una debilidad.

Como si acabara de descubrir una pieza importante de un misterio.

Antes de que pudiera responder, una voz profunda apareció detrás de mí.

“Grace.”

Me congelé.

Sebastian estaba allí.

Tan cerca que podía sentir la fuerza de su presencia.

“El rey quiere saber tu nombre”, dijo.

“Ya lo sabe”, respondí con cuidado. “Kais acaba de decirlo.”

Una pequeña expresión apareció en su rostro.

Casi una sonrisa.

“Quería escucharlo de ti.”

No sabía qué responder.

Un rey no hablaba con una sirvienta.

No caminaba hacia una sirvienta.

No la miraba como si fuera la única persona importante en una habitación llena de nobles.

“¿Por qué me habla?”, pregunté finalmente.

Sebastian sostuvo mi mirada.

“Porque quiero saber quién eres.”

Antes de que pudiera contestar, un ruido llegó desde la mesa principal.

Cedric se había levantado.

Su rostro había cambiado.

Por primera vez esa noche me estaba mirando realmente.

Y en sus ojos vi algo que nunca esperaba ver:

Arrepentimiento.

Pero era demasiado tarde.

Sebastian se giró hacia mí y dijo en voz baja:

“Quédate en el salón. La noche todavía no ha terminado.”

No sabía por qué, pero obedecí.

Y pocos minutos después, frente a todos los nobles del reino, el rey de las cinco manadas tomó una decisión que cambiaría mi vida para siempre.

Parte 2

El salón quedó completamente silencioso cuando Sebastian se levantó.

No miró a Cedric.

No miró a los nobles que intentaban entender lo que estaba ocurriendo.

Solo me miró a mí.

“Tráiganmela.”

Tres palabras.

Nada más.

Pero todos sintieron el peso de su autoridad.

Caminé hacia él por voluntad propia.

Eso era importante para mí.

No quería ser alguien que simplemente obedecía órdenes. Había pasado demasiados años dejando que otros decidieran mi lugar en el mundo.

Cuando llegué frente a la mesa principal, Sebastian colocó un pequeño disco de hierro oscuro delante de mí.

Tenía grabado un lobo y cinco marcas representando las cinco manadas unidas.

“Esto no es una orden”, dijo. “Es una oferta.”

Miré el objeto.

“Puedes aceptarla o devolverla. La decisión es tuya.”

Todos esperaban que yo aceptara inmediatamente.

Quizá pensaban que una mujer como yo aprovecharía cualquier oportunidad para escapar de una vida humilde.

Pero no lo hice.

Tomé la ficha lentamente y miré al rey.

“Me la quedaré.”

El salón contuvo el aliento.

“Pero quiero dejar algo claro.”

Sebastian permaneció en silencio.

“No la acepto porque esta noche alguien me haya rechazado. No la acepto porque tenga miedo. La acepto porque yo lo elijo.”

Durante unos segundos nadie habló.

Después, Sebastian respondió:

“Bien.”

Solo una palabra.

Pero era la primera vez que alguien importante me aprobaba sin pedirme que demostrara mi valor.

Cedric permaneció sentado.

Ya no había orgullo en su rostro.

Solo la comprensión de haber perdido algo que nunca creyó que podía perder.

Pero yo no sentí felicidad por verlo así.

Sentí tranquilidad.

Porque finalmente entendí que mi valor nunca dependió de que alguien me eligiera.

Sebastian me explicó que al día siguiente recibiría una propuesta formal de su manada. Podía leerla y decidir.

Incluso podía decir que no.

Aquella noche regresé a mi pequeña habitación sobre la posada donde había vivido durante años.

Coloqué la ficha de hierro junto a la vela y la observé durante mucho tiempo.

Toda mi vida había estado entre las manadas, pero nunca había pertenecido a ninguna.

Había crecido creyendo que eso me hacía menos.

Ahora comenzaba a preguntarme si quizá simplemente había estado esperando el lugar correcto.

A la mañana siguiente escuché caballos afuera.

Tres jinetes llevaban el símbolo del lobo de Sebastian.

Un hombre mayor subió las escaleras con un documento sellado.

“Señorita Grace”, dijo con respeto. “Soy Aldwin, representante de su majestad.”

Me entregó el documento.

“La oferta de la manada está aquí. Su majestad me pidió que le recordara algo.”

Lo miré.

“¿Qué cosa?”

El hombre sonrió ligeramente.

“Que la puerta está abierta. Pero usted decide si quiere cruzarla.”

Sostuve el documento entre mis manos.

Pensé en los años limpiando salones donde nadie sabía mi nombre.

Pensé en Cedric y en la promesa que nunca cumplió.

Pensé en Sebastian y en la única cosa que nunca intentó quitarme.

Mi elección.

Abrí el sello.

Y cuando leí las primeras palabras del documento, entendí que mi vida como una simple sirvienta había terminado.

Porque aquella oferta no hablaba de obediencia.

Hablaba de reconocimiento.

Y por primera vez, el mundo no me estaba preguntando cuánto podía servir.

Me estaba preguntando quién quería ser.